Помню, был момент, когда я так устал от этого, что начал швырять вещи и бить всё, что попалось под руку. Схватил твою сумку и бросил её на пол. Из неё выпали разные мелочи и какие-то бумаги. Я поднял их и понял, что это твой дневник. Сел на пол и стал читать. Перечитал несколько раз, а потом всю ночь думал. И то, что я тогда думал о себе, навсегда останется со мной. Рука опять потянулась за пистолетом. Но мне помешала ненависть. Я должен был найти того, кто сделал всё это с нами. И у меня была единственная кандидатура — твой крёстный. Не знаю, как он мог кормить тебя таблетками. Никогда не замечал, чтобы он прикасался к продуктам, предназначенным для тебя. И я не видел никаких мотивов. Но если верил твоему дневнику, значит, все его слова были ложью. Когда я осознал, что сам отдал тебя в руки возможному убийце, причём в совершенно беспомощном состоянии, я… В общем, я позвонил Архипову и всё ему рассказал. Не буду передавать тебе наш диалог, он явно не для твоих ушей. На самом деле я называл себя ещё худшими словами. За мной приехал Кирилл. Я всё ещё был в розыске и не мог свободно передвигаться по городу. Он отвёз меня к Архипову, и мы ещё раз всё обсудили. Они сразу же попытались установить наблюдение за Николаем. Но тот оказался хитрее. Сообщил на работе и всем знакомым, что уезжает в командировку. Купил билет на самолёт, даже зарегистрировался и получил посадочный талон, но не улетел. Ребята Архипова искали его в том городе, куда он должен был попасть. А мы с Кириллом в это время проверяли все психиатрические клиники и одновременно больницы. С огнестрельным ранением просто так не справиться. Нам удалось найти больницу, в которой тебя оперировали, и поговорить с врачом. Он всё рассказал, но тебя сразу забрали, а куда, он не знал. Мне тогда впервые стало немного легче. Врач сообщил, что ты жива, и пулю извлекли. Самые страшные мои кошмары, как ты истекаешь кровью, не сбылись. Время шло, а Николай нигде не появлялся, ни в командировке, ни дома, ни на работе. Стало ясно, что он где-то отсиживается, и ты, скорее всего, с ним. Тогда Архипов раскинул сеть и задействовал очень много осведомителей. Все искали твоего крёстного и, в конце концов, засекли. Ну а дальше просто — повисли у него на хвосте, и он привёл нас к той даче. Мы пригнали скорую и попросили водителя сделать вид, что он заблудился. Когда Николай подошёл к машине, его взяли.

Алексей наконец оторвался от окна и снова сел за стол. Мне тяжело было смотреть на его застывшее лицо, но оставались ещё вопросы.

— А что с убийством свидетеля?

— Параллельно Архипов работал над этим. Они узнали, что алкашу, у которого жил бывший электрик, позвонил мужик и сказал, что он от тебя. Потом подъехал, забрал свидетеля с собой, а его другу заплатил денег и выставил бутылку водки.