— Не все знакомые в этом городе меня кинули. Как ты.

Ее величество на миг поджало губы.

— Роман, позволь дать совет, — и, не дожидаясь позволения, продолжила: — Ничем хорошим ваше общение не закончится. Осторожнее с ним.

— Осторожнее, чем с тобой?

— Не говори потом, что я не предупреждала…

И почему все было так сложно? Я ведь ничего особо не требовал — просто хотел подружиться. Как никак эти двое были друзьями моего детства — она в большей степени, он в меньшей. Но друзей не выбирают. Можно сказать, я хотел вернуть то, что было в детстве, раз уж меня снова окунули в детство…

Задумавшись, я упустил момент, когда рядом раздались шаги, и к столу вернулась Императрица, разделавшая официанта и теперь цепко оглядывавшая меня.

Ну е-мое, нашла еще одного бедолагу в моем лице.

— Что ты делаешь около моего стола? — сразу поползла по воздуху ледяная аура. — Разве не сам хотел избавиться от моего токсичного внимания?

— Видимо, я должен удалиться, — не без сарказма произнес я. — Это же твой стол, твой отель и твое все.

— Не утруждайся, я сама уйду, — зараза подхватила смартфон. — Наслаждайся своей победой, — и развернулась, собираясь избавить меня от своего драгоценного общества.

Не так быстро, Катерина — я еще не получил сатисфакции. Ты еще сама не попробовала свой токсик на вкус.

— Понравилось? — бросил я ей в спину.

Несносное величество медленно обернулось.

— Что понравилось?

— Весь день одной понравилось? Когда я приехал в Карпов и ты кинула меня, я чувствовал себя примерно так же. Только не день, а почти целый год.

Несколько мгновений надменные глаза пристально смотрели на меня. А затем их обладательница вернулась к столу, положила смартфон и подхватила стопку.

— Я сегодня не в настроении для разговоров по душам, — вертя хрусталь в руке, сообщила она. — Что ты конкретно от меня хочешь? — и сделала глоток.

А пила она не шампанское, не вино, а текилу — что гораздо крепче. Смотрю, девушки в этом отеле вышли на новый уровень смакования жизненных проблем.

Вообще, я любил составлять компанию грустным девушкам и веселить их своим присутствием. Но вот конкретно эту грустную девушку я бы предпочел оставить одну — ибо заслужила. Что я от тебя хотел? Все, что я от тебя когда-то хотел, — это просто подружиться.

Что, теперь поняла, как тяжело без друзей? И крепость выбранного напитка как бы намекала, что урок не прошел даром. По-хорошему, его бы закрепить. Но я же не она — я умею быть добрым.

— Вообще-то, — сказал я, глядя на ее мрачное лицо, — моей целью не было тебя расстроить.

— Думаешь, — снова включилась ее невыносимость, — ты можешь меня расстроить?

Перебивая, ее смартфон опять громко заерзал по столу. Эх, ей бы не день без подруг, а день без телефона устроить — вот тогда бы наказание было полным.