Нож! Это был нож! Меня пырнули ножом!

— Это чтобы ты не рыпалась и не копалась в моей башке, — прорычал на ухо повстанец, перехватив меня за талию.

Кровь! Боги, как много крови!

Почти теряя сознание от боли, я попыталась зажать рану — остановить кровотечение.

Это почка? Он ударил в почку? Внутренние органы задеты? Как понять?

— Отпусти ее! — прогремел в тишине знакомый голос.

Прижав холодное дуло пистолета к моему виску, мятежник резко развернулся, и сквозь пелену слез я разглядела Эль-Охтарона, стоящего на краю открытого люка.

Нашел меня! Пришел спасти.

Но слишком поздно.

Горячая жидкость толчками била в ладонь, прижатую к боку.

— Отпусти ее, — повторил Агент, переводя взгляд с пистолета у моей головы на темное, расползающееся по комбинезону пятно. Я чувствовала, как кровь хлещет между пальцами, и готовилась удариться в панику.

Я умру? Сегодня? Сегодня я умру? Как же так?..

— Назад, урод! — заорал повстанец рядом с ухом. Ствол пистолета еще больнее вдавился в висок.

За спиной Агента зияла дыра открытого люка — вход в бункер, поэтому отступить, как приказывал мятежник, Эль-Охтарон не мог.

Ему было просто некуда. Он стоял на месте, не двигался, только крепко-крепко сжимал челюсти.

— Не подходи, иначе я ее убью!

— Звук выстрела тебя выдаст, — спокойно произнес Агент. Со стороны он казался равнодушным, как обычно собранным, но его внешняя холодность не ввела меня в заблуждение. Даже не используя свой дар, я ощущала его ярость, его испуг.

Лицо Агента бледным пятном выделялось в темноте. Под кожей на лбу вздулись вены. Невозмутимость Эль-Охтарона была игрой на публику. Маской, которую он надел, чтобы мятежник не начал паниковать и совершать глупости.

— Выдаст? — нервно засмеялся повстанец. — Они и так скоро будут здесь, твои дружки, шавки Совета.

— Отпусти заложника, и я помогу тебе выбраться. Смотри, я кладу оружие. — И он на самом деле медленно, без резких движений положил меч на землю и оттолкнул от себя носком ботинка. — Видишь, я безоружен. У меня в руках ничего нет.

— Брехня! В твоем костюмчике небось полно потайных карманов, а в них целый арсенал ножичков на любой вкус. Потряси тебя — зазвенишь, как новогодняя елка.

— Мне раздеться? — вскинул бровь Агент и поднял ладони в жесте капитуляции.

Взгляд снова метнулся к моему раненому боку, и ноздри эльфа раздулись от скрытой ярости.

— Она истекает кровью. Ей нужна помощь. Оставь ее в покое, и я добуду тебе джет. Слышишь? Солдаты уже рядом. Скоро они будут здесь. Времени почти не осталось.

— Я тебе не верю. Заложник — моя гарантия. Как только я ее отпущу…

— Тем, кто сюда идет, плевать на заложников. Это называется сопутствующий ущерб.

— Но тебе же не плевать. Тебе на нее не плевать.