В этом ответе совсем никаких эмоций, лишь твердость и непоколебимость.

– Я знаю, что ты чувствуешь, Крис, – тихо сказал Рашхан.

– Правда, знаешь? – я все же не удержался, не смог спрятать ярость.

– Не один ты потерял родителей.

– И считаешь, буду счастлив, если лишусь и брата?

Внутри что-то вспыхнуло, набирая силу, замерло, как дикий зверь перед решающим прыжком.

– Иногда нужно быть не там, где безопасно, Крис, а там… где ты нужнее.

И сдерживать тугую темную волну, что все эти дни жила внутри, уже не получается. В одно мгновение размывается действительность, мир теряет очертания, а после возвращается грохотом дрожащего под ногами каменного пола и стен.

– Крис!

Голос брата слышится эхом, будто он безумно далеко от меня, хотя вот же, стоял в десятке шагов…

Я не успеваю этого осознать, только чувствую каждой клеточкой мощную силу, растекающуюся по воздуху. И в следующее мгновение со всех сторон в меня летят камни.

Сейчас некуда бежать и негде спрятаться. Я зачем-то вскидываю руки, словно пытаюсь остановить неизбежно приближающуюся смерть. В голове пусто и звонко.

Рашхан, мелькнув смазанной тенью, вдруг оказывается рядом и… замирает, даже не пытаясь окутать меня своей тьмой, выставить щит, чтобы защитить от непонятно чего. В этой оглушающей тишине, когда со всех сторон давят замершие по непонятной причине куски тренировочного зала, слышится едва заметный шорох. По полу ко мне со всех сторон стекаются мелкие камешки, меняются прямо в воздухе, превращаясь в каменные чешуйки, липнут к одежде, становясь странной броней. И ощущаются частью меня.

– Глубокий вдох, – раздался четкий приказ брата, и я послушался, начиная догадываться, что произошло, и все еще отказываясь в это верить. – А теперь медленно и без резких движений опускай руки.

У меня почти получилось. Не удалось удержать лишь последние валуны, которые упали с грохотом, рассыпались на части и потянулись за моей рукой. Я попытался откинуть их в сторону… и от одного этого жеста справа прямо из воздуха вспыхнул щит из сверкающего полупрозрачного камня.

Я нервно сглотнул и замер, боясь даже шевельнуться. Камни отзывались на каждое мое движение.

– Ранен? – Рашхан, в голосе которого теперь слышалась тревога, был краток.

Я бросил взгляд на ладонь, ощущая, что в какой-то момент, который даже толком не могу вспомнить, оцарапался острым каменным осколком. Рука была в крови, но рана затягивалась прямо на глазах. Видимо, то же самое заметил и Рашхан.

Пока я в оцепенении смотрел на происходящее, Рашхан щелкнул по камню на лиару.

– Что случилось? – раздался властный голос, в котором я узнал правителя Нарана.

Никаких приветствий, никаких лишних слов.

– У Криса Рейеса только что проснулся дар третьего уровня к управлению камнем.