Как так, спрашиваю, у вас же у самой кошка есть, мою Шуру не обманешь! Эта как зашипит: у меня, говорит, кошка без шерсти, порода такая – английский сфинкс называется, редкая и дорогая, а от этого лестничного кота мне плохо станет! Ну, выгнали мы кота, конечно, а только я что-то беспокоюсь: подозрительная какая-то баба – куда она ходит в таком виде? Может, воровка или аферистка? И кошка у нее не такая, как все, – видано ли дело, без шерсти? Тьфу!

– Не волнуйтесь, папаша, – рассмеялся Леня, – дело тут житейское. Ну, выслеживает баба хахаля своего или мужа. Он небось в этом районе квартиру снимает, чтобы с любовницей встречаться, ваша жиличка за ними и следит. Брошенные бабы ужас до чего хитрыми бывают!

– Оно-то так, – старик с сомнением пожевал губами, – да только все равно беспокойно. Вот я и решил – с этого раза комнату буду сдавать только через агентство. Конечно, они процент свой брать будут, но зато ко мне потом никаких претензий.

– Правильное решение! – одобрил Маркиз. – Вот что, я вам задаток оставлю, а после зайду, если надумаю.

Леня почесал таксу Шуру за ушами и, невзирая на яростные протесты, подхватил на руки Пу И. Такса с грустью смотрела им вслед.

* * *С грохотом захлопнув за собой дверь, Лола покинула уютный особнячок и поехала на Боровую улицу, благо до нее было совсем близко. Дом номер шесть оказался мрачным шестиэтажным строением из красного кирпича с глухим брандмауэром и полуобвалившимися балкончиками. Лола заглянула в первый подъезд, обследовала почтовые ящики и выяснила, что здесь расположены квартиры с первой по одиннадцатую, а потом почему-то следовали двадцать шестая и тридцатая. В следующем подъезде она нашла номера с тридцать четвертого по сорок шестой, в третьем – с пятидесятого по шестьдесят третий и отчего-то двадцать девятая. Где находятся остальные квартиры, было совершенно не ясно. Такое идиотское расположение квартир очень характерно для многих старых домов в центре города, но от этого Лолина задача не упрощалась.

Лола стояла перед домом и мучительно соображала, где может таиться нужная ей квартира. Вдруг рядом с ней появился мальчуган лет семи в красной стеганой куртке с надписью «Штат Аризона». Засунув указательный палец в нос, юный абориген проговорил густым басом:

– Десять рублей.

– Что – десять рублей? – не поняла Лола.

– Тебе какая квартира нужна?

– Семнадцатая.

– Дашь десять рублей – покажу, – лаконично сообщил мальчишка, – сама ни за что не найдешь.

– Далеко пойдешь! – восхитилась Лола и полезла за кошельком.