Позади раздался пронзительный вопль, в ответ на первый послышался второй, потом третий. Они не были похожи на человеческие, но и от животных отличались. Звуки леденили душу, проникая под кожу холодной иглой.

– Кто вы? – прошептал Тимур. – Что вам надо? Вы знаете, где Пэква?

– Тим, нужно уходить, и как можно быстрее, – сонливость Кренделя сменилась страхом.

– Не могу, ноги словно налились свинцом. – Сердце Тимура забилось как сумасшедшее, причиняя острую боль.

Он беспорядочно водил фонариком, стараясь направить луч выше тумана.

– Стой, снова налево! Там что-то есть, – крикнул Крендель.

Над дымкой в тусклом неоновом свете громоздились неясные очертания здания. Башня, казалось, совсем рядом, в каких-то сотнях метров.

– Поднимайся, Тим!

Тимур тяжело встал и поплёлся за Кренделем. Леденящий нечеловеческий крик заставил их замереть на месте. По спине Тимура пробежал озноб, а волоски на руках встали дыбом.

– Быстрее, Тим, быстрее, – подгонял его Крендель.

В действительности башня оказалась намного дальше, чем Тимур думал сначала. Туман значительно искажал расстояние, и пришлось идти ещё не менее получаса, прежде чем они достигли строения.

Совершенно выдохнувшийся Тимур устало прислонился к сложенной из грубого камня стене.

– Держись, Тим, – Крендель ободряюще лизнул ему лицо и отправился вокруг башни. – Здесь вход!

Тимур медленно двинулся на зов и увидел массивную аркообразную дверь.

– Что дальше? – Тимур сполз на землю. – Как мы войдём?

– Просто. – Крендель зацепил лапой кольцо-ручку и дёрнул со всех сил. На удивление, створка с протяжным скрипом подалась. – Вставай, Тим, вставай.

Но Тимур его уже не слышал, он провалился в сон. Крендель, тяжело вздохнув, ухватил зубами воротник куртки странника и затащил внутрь. Громкий хлопок закрывающейся двери заставил Тимура вздрогнуть и открыть глаза.

Тусклый свет мерцающей на стенах плесени вырисовывал очертания плохо отёсанного серого камня, которым было отделано всё вокруг. Закрученная по часовой стрелке деревянная лестница исчезала где-то наверху. Пахло сырой землёй, гнилью и ещё чем-то неприятным. Тимур медленно опустился на влажный пол и обхватил голову руками. Мысли путались, кровь частыми и сильными ударами била в виски. Он глубоко вздохнул, пытаясь прийти в себя.

– Болит? – сочувственно поинтересовался Крендель.

Проводник сам держался из последних сил, мир Теней явно был ему противопоказан. Он чувствовал, как внутри что-то словно… нет, не надломилось – дало трещину, которая разрасталась, забирая силы.

Тимур молча кивнул и попытался встать. Перед глазами всё плыло, от приглушённого эха загудело в голове.

– Что это было? Там… снаружи? – прохрипел Тимур.

– Не знаю.