Стоило подруге выполнить условность и нам возобновить шаг, как я тихо проворчала:

— Никогда не привыкну к этим условностям, когда моя самая лучшая подруга должна гнуть передо мной спину.

— Ваше Величество, вы себе не изменяете, — тихо рассмеялась Яла, но в глазах так и светилась напряженность. И я понимала ее.

Дело в том, что ее и Джаля сын, по совместительству лучший друг и сообщник двойняшек по проказам Аржайн участвовал в отборе женихов для моих девочек. Мы все не на шутку удивились, когда Ар на следующий день после магического ритуала с мрачным видом прибыл во дворец.

Прикрыла глаза, вспоминая тот день.

Я собиралась вместе с наследницами отправиться в Стаун на прогулку, заодно заглянуть в модные дома для обновления и пополнения гардероба приятными мелочами. Договорились с Даялой встретиться уже в городе.

Выйдя в парадный холл, мы увидели печатавшего нам навстречу шаг Ара.

— Аржайн, — тепло улыбнулась я, можно сказать, второму сыну. Ведь я лично принимала участие в воспитании драконенка Ялы, как и все мои мужья. Юношу мы вполне считали своим вторым сыном. И совершенно не удивилась, увидев молодого мужчину во дворце.

— Ваше Величество, — поклонился Ар, кинув на моих внезапно порозовевших, правда, пытающихся казаться невозмутимыми, девочек странный взгляд. — Наследницы, доброго дня.

— Лис в кабинете императора Анхеля, ты найдешь его там, — мягко сообщила я. — Мы с их Светлостями и твоей матушкой собираемся на прогулку в Стаун. Однако к вечерней трапезе прибудем. Ты останешься на ужин, Аржайн?

— Боюсь, Ваше Величество, что у меня нет выбора, — криво улыбнулся Ар, и к моему недоумению, изумлению и тихому возгласу моих девочек, показал метки. Метки Артерваргов.

— Аржайн! — изумленно и немного испуганно выдохнула Айра, переглянувшись с близняшкой растерянным, но мне показалось, радостным взглядом.

— Вижу, ты не рад, — спокойно прокомментировала более цепкая и строгая Дайра.

— Твоя матушка знает? — тихо спросила я, неуютно поежившись. Да, серьезное происшествие, особенно если смотреть на то, что Аржайн действительно не выглядел счастливым.

— Я ей пока не сообщал. Но так как вы, Ваше Величество, ее сегодня увидите, можете сообщить, — сухо ответил Ар, напрочь игнорируя тихо шепчущихся девочек.

Я недовольно нахмурилась."

"— Юные лэрди, подождите меня, пожалуйста, в экипаже, — размеренным, сдержанным тоном попросила я дочерей. Те недовольно поморщились, однако спорить благоразумно не стали и, учтиво кивнув Аржайну, спокойным шагом поспешили на выход.