Но в ваших интересах не затягивать следствие…

— Игорёша, я им все рассказала… — услышала Катя за спиной.

Это Эльза не вытерпела все—таки и вышла из гостиной. — Я им ВСЁ рассказала, — повторила она почти шепотом.

***"

"С детства заветной мечтой Эльзы Емельянова было иметь большую и дружную семью. Она не мечтала ни карьере, ни о богатстве, ни о дружбе, а просто хотела быть хорошей матерью и, разумеется, чьей-то любимой женщиной. И, как на зло, именно с семьей у нее и не складывалось. Началось все с ее собственной матери, которая бросила ее, двухлетнюю, на попечение отца – больше ее Эльза никогда не видела, а Борис Емельянов так и не женился. Вскоре он с дочерью уехал на постоянное место жительства в Москву.

В девяностых отец открыл собственный бизнес по перевозке грузов, стал очень влиятельным человеком, но романтичная Эльза вряд ли понимала, насколько завидной невестой является. Не понимала и того, что ее брак с Александром Караваевым – первым заместителем директора «Гарант—плюса» – был прежде всего коммерческим шагом. Хотя отец искренне желал ей добра и был уверен, что с Александром они будут жить долго и счастливо. Эльза тоже в этом не сомневалась, потому не задумываясь подписала все документы, отказываясь от наследства отца в пользу мужа.

Практичность никогда не была сильной стороной Эльзы Емельяновой.

Идиллия кончилась неожиданно: однажды Александр просто перестал скрывать, что у него есть любовница – какая-то молоденькая девчонка. Он как будто вынуждал Эльзу первой подать на развод. Но она держалась еще долго, веря, что вот—вот муж одумается, но, в конце концов, Эльза сдалась. Развод был скорым, без дележа имущества, потому как Эльза думала, что у нее не хватит средств даже нанять адвоката. К тому же ей не хотелось освободиться как можно скорее.

Да и позже, когда она встретила Игоря – своего бывшего однокурсника – и тот ей советовал хотя бы попытаться побороться за свои права, она упорно отказывалась. В мыслях она уже строила радужные перспективы нового замужества и омрачать их ничем не хотела. Игорь Маликов тогда только-только выкупил редакцию журнала в подмосковном Старогорске и неделями пропадал там. Эльза предложила ему перебраться в Старогорск насовсем, чтобы не тратить время на разъезды, а позже и сама переехала к нему. Свадьба стала просто очередным шагом в их отношениях. Родилась Машенька, и несколько лет подряд не было на свете женщины счастливее Эльзы. До тех пор, пока на одном из званых ужинов, на которые Игоря, как популярного журналиста, а вместе с ним и Эльзу регулярно приглашали, она не познакомилась с Василием Катасоновым.

Он был умен, находчив, невероятно красив, а главное проявлял к Эльзе неподдельный интерес. Не к деньгам отца, ни к бизнесу мужа – а к ней самой.