Хищники начали пировать. А мимо них потекло громадное, кажущееся бесконечным стадо антилоп.

– Ну как, хозяин, доволен? – спросил гид.

– Ради такого зрелища можно было потерять день, – согласился Олег. – Теперь надо лодку искать.

– Лодку мы найдем, быстро найдем, – заверил проводник.

Вскоре большинство машин уехало, а из нескольких оставшихся вышли люди и направились к обрыву.

– Что они там высматривают? – удивился Олег. – Крокодилы уже наелись, кайфуют на пологом бережку.

– Они там на смерть смотрят, у себя такого не увидят, – пояснил гид.

– Какую смерть? Мы уже все посмотрели, – самоуверенно заявил Драгун.

"

"– Нет, хозяин, не все. Настоящую смерть ты еще не видел.

Олегу стало одновременно страшно и любопытно. Он сидел, не зная, на что решиться, и тут вмешался Дрозд:

– Че стоим? Кино закончилось, можно сваливать.

– Проводник говорит, будто какой-то настоящей смерти мы не видели, для этого надо стать на обрыв.

– Пургу он несет, твой проводник. Или хочет проверить нас на вшивость. Собздим или нет. Мне, конечно, влом ходить, но не может русский человек опозориться перед каким-то африкашкой.

После таких слов Дрозда Олегу было неудобно отсиживаться в джипе, и он направился к обрыву, о чем очень быстро пожалел.

Крутой спуск к реке был завален истерзанными, растоптанными трупами антилоп. Стоило любому гну поскользнуться, упасть, как по его телу проходились десятки тысяч копыт. Некоторые антилопы тонули, их тела вынесло к отмели на излучине реки. Погибших животных было гораздо больше, чем могли сожрать крокодилы. Если бы у рептилий имелась хоть капелька ума, они бы не стали охотиться, а спокойно дождались конца переправы, и стол был бы накрыт. Теперь крокодилы лениво проползали мимо еды, совершенно не обращая на нее внимания. Зато уже налетели первые грифы и жадно вырывали из тел куски мяса.

– Сколько их тут! – не сдержал восклицания Дрозд.

– Минимум несколько сотен, – ответил Драгун, чувствуя, как к горлу подкатывается комок. – Идем. Нам делом надо заниматься, а не глазеть на африканскую живность… то есть уже мертвость.

Выше по течению реки находилась деревушка. Там путешественники отпустили джип и наняли лодочника, который за смешные десять баксов перевез их на другую сторону реки.

Олег сориентировался по карте и двинулся вдоль берега. Дальше все произошло гораздо проще, чем он думал. Олег сетовал на свою невезучесть и, похоже, разжалобил судьбу. Всего через полтора часа новая подсказка оказалась у него в руках.

Глава 22

В самолете Светлана немного нервничала. Она впервые поднималась в небо. Комбат не пытался ее успокаивать. Не умел он этого делать, да и, если человек страдает аэрофобией, его бесполезно уговаривать. А если волнение связано с первым в жизни перелетом, сам успокоится.