Число гну не поддавалось счету, потери на переправе составляли лишь доли процента от их общего количества. И при этом в реке каждую минуту разыгрывались жестокие драмы. Олег заснял, как на маленькую антилопу, еще теленка, напал крокодил.

Теленка Драгун заметил еще на противоположном берегу. Ему вдруг стало жалко беспомощное создание, оказавшееся среди больших антилоп. Олегу показалось, что взрослые гну его сейчас затопчут. Но теленок каким-то чудом сумел увернуться от бесчисленных копыт, вошел в воду и шустро поплыл. На минуту внимание Драгуна отвлекла храбрая зебра.

Она, плывя, сумела увернуться от зубов четырехметровой рептилии и в свою очередь попыталась укусить крокодила за глаз. Попытка не удалась, но пресмыкающееся отстало, обескураженное решительным отпором. Опомнившись, крокодил продолжил преследование, но драгоценные секунды были упущены. Зебра успела подплыть к берегу, почувствовала под ногами твердую почву и стала отчаянно лягаться, несколько раз угодив точно в преследователя. Зебра оказалась твердым орешком, и крокодил решил переключиться на более легкую добычу. На свою беду, рядом с ним оказался теленок, уже нащупавший тонкими ножками дно. Громадная рептилия распахнула пасть, и ее мощные челюсти сомкнулись на голове теленка.

В этот момент Драгун сильно пожалел, что не умеет стрелять. С каким наслаждением он бы всадил обойму в отвратительное чудовище!

Арьергард громадного стада еще топтался на противоположном берегу, а сотни антилоп уже взобрались на обрыв. Они двигались мимо автомобилей, боками едва не касаясь кузовов машин. И тут Олег стал свидетелем новой охоты. Хотя нет, то, что происходило в реке, охотой мог назвать только человек с извращенным восприятием мира.

Там была кровавая бойня. А настоящая охота разворачивалась тут, на берегу.

Львицы рассредоточились, словно опытные диверсанты. Хищницы обошли травоядных с трех сторон. Одна из львиц бросилась в атаку. Стороннему наблюдателю показалось бы, что она сделала это слишком рано. Львы – спринтеры; развивая огромную скорость на короткой дистанции, они быстро выдыхаются и если не ловят жертву в течение примерно двадцати секунд, то прекращают нападение. Львица, бросившаяся на гну, сократила дистанцию до нескольких метров, но затратила на это слишком много сил и начала отставать.

При этом она продолжала погоню, заставляя антилопу мчаться сломя голову. Из-за этого только в последнюю секунду гну заметил, как на его пути из травы выросли львицы. Он стал разворачиваться. Поздно. Одна из львиц бросилась на антилопу и сбила ее с ног.

– Хозяин, посмотри! – тронул Олега проводник.

Оказывается, пока Олег снимал одну охоту, рядом с их машиной завершилась вторая. Львицы завалили крупного бородатого самца гну.