Чем длиннее свечи, тем дольше все будут танцевать. Понимаешь?

— Да? И где ты об этом узнала, умница?

Хочется, конечно, сказать, что я сама по себе такая разносторонняя личность. Просто ходячая энциклопедия. Но я честно признаюсь:

— А мы пока собирались в зеленой зале, нам лекцию по этикету провели. Чтобы так сказать, соответствовали.

— Серьезный подход… Пойдем-ка пообщаемся с подозреваемыми.

Как только музыка заканчивается, мы выбираемся из центра зала и, словно прогуливаясь, приближаемся к семейству Непейвода. Нахмуриваюсь, когда вижу, что патлатое бирюзовое облако тучей надвигается на нас с другого конца зала.

Вот ведь настойка пустырника! В смысле, настойчивая и пустая!

— Ты прямо как невеста, Таня, — снова восхищается Нонна. — Уверена твоё свадебное платье было не таким красивым, как сегодняшний наряд. Кстати, может у тебя остались фото с вашей свадьбы?

— Фото? — замираю.

— Свадебные? — смеется она. — В телефоне не хранишь? У меня вот в отдельной папочке в галерее…

— Аааа…

Переглядываемся с Тимуром, и я поспешно отвечаю:

— У нас не было свадьбы, как торжества. Мы… не пришли.

— Как так? — Нонна удивляется, а подошедшая только что Алёна с нетрезвой ухмылкой икает.

— Мы… ветрянкой заболели перед свадьбой, — отвожу глаза от ироничного выражения лица своего «мужа». — Оба, — добавляю.

Ну, а что ещё придумать?

— Как жаль, — пропевает Алёна.

Оставляю без внимания ее сарказм и стараюсь не вскипеть, когда она произносит при всех:

— Алексей, вы не составите мне компанию в следующем танце?

— Я?.. — слышу над ухом.

Сжимаю мужскую руку в районе локтя, как бы не желая его отпускать с ней. Не нужна ему настойка, у него Валерьянка вон какая есть.

— Ну да… Папа уже немолод, а я хочу веселиться, — скромно улыбается Римму Харисовне эта богатая сучка.

— Я танцую только с супругой, — твердо произносит и кивает на меня Тимур.

Выкусила?

Внутри теплый кисель разливается. Ровно до того момента, пока Ворошилова не пытается выдавить из себя:

— А с быв…

Округляю глаза в ужасе.

— Потанцуй с ней, пожалуйста, — перебиваю эту ненормальную и прошу муженька. — Представляешь, на лекции нам рассказывали, что прийти на бал и танцевать только со своей спутницей — это плохой тон.

Тимур смотрит то на меня, то на бывшую."

"Хмурится, злится, а потом резко хватает ее за руку. Выходит грубовато, но как будто бы никто не замечает. Молча наблюдаю за парой бывших мужа и жены. Действительно, эта папина дочка умеет добиваться своего.

Бойцов выдерживает дистанцию, но Алена при поворотах приближается к нему слишком быстро, что-то болтает на ухо, активно жестикулирует. Живой оркестр заглушает малейшие разговоры, а так как парочки постоянно двигаются по губам тоже определить что-то сложно.