Авось кому-нибудь обломится.

До хруста сжав кулаки, я повернулась к Горынычу, взирающему на меня из-за стола с выражением крайнего изумления.

– Яга, прости, я не понял – неужели ты на старости лет замуж собралась? А почему мне не сказала? Я что, не вовремя прилетел? Обед-то, наверное, праздничный?

– Горыныч, хоть ты не начинай! – простонала я, хватаясь за голову. – Никуда я не собралась! Мне двести двадцать пять лет… с хвостиком! Какое, к лешему, замужество?!

Змей смерил меня изучающим взглядом.

– Для своего возраста ты неплохо сохранилась.

Если бы я тебя не знал столько времени, то решил бы, что пару сотен лет ты себе приплюсовала. Для солидности. И вообще, если бы ты не была такой упрямой, я б, может, и сам…

– Горыны-ыч! Не доводи до греха! – угрожающе протянула я, целеустремленно нащупывая швабру.

Блондин обезоруживающе улыбнулся и примиряюще поднял руки, всем видом показывая, что ничего такого не имел в виду. И я бы, может, даже поверила… если б не знала, на что способен этот неисправимый бабник. И если бы своими глазами не видела мчащихся за ним с вилами мужиков, чьих жен, невест и дочерей успел обольстить этот коварный змей.

От справедливого возмездия его спас громкий стук в дверь.

Рывком ее отворив, я со шваброй наперевес заняла оборонительную позицию и, уже не сдерживая раздражения, рявкнула:

– Что?!"

"– Послание из Вечнозеленого леса для госпожи ведьмы, – невозмутимо произнес стоящий на пороге эльф, протягивая расписанный золотыми и серебряными узорами конверт. Еще два эльфа отвесили изящный поклон, искусно сделав вид, что не увидели моего перекосившегося лица.

– Благодарю, – процедила я, выхватила письмо и с грохотом закрыла дверь перед самым носом эльфа, гадая, сколько еще посланий мне доведется получить из-за чьей-то дурацкой шутки. Но спустя мгновение в нее снова настойчиво постучали.

– Ну что опять?!

– С вашего позволения, госпожа ведьма, мы дождемся ответа, – спокойно сообщил все тот же остроухий.

– Да пожалуйста! Весь окрестный лес в вашем полном распоряжении!

– Благодарю.

С облегчением захлопнув дверь во второй раз, я в изнеможении прислонилась к ней спиной.

– Кошмар какой. Теперь еще и эльфы…

– Прошу прощения, – неожиданно раздалось вежливое покашливание от окна. – Возможно, я не вовремя, но тут ли проживает досточтимая Яга, известная также как Ядрига Прекрасная?

Я скрежетнула зубами, но зависший над подоконником пожилой фей совсем не заслужил, чтобы в него бросались шаровой молнией. Пришлось вежливо оскалиться и кивнуть.

– Очень рад, – широко улыбнулся представитель маленького народа.