Некоторые из моих одногруппников уже знали, что продолжат обучение по специализации «энтомология», а я до сих пор колебалась в выборе. Возможно, работа на станции поможет мне определиться.

Я немного задремала, а когда проснулась — с высоты уже можно было разглядеть станцию. Сверху «Найрив» не впечатляла — цепочка вытянутых приземистых модулей, соединенных переходами, технические строения, аэро-площадки и гаражи для наземного транспорта. Довольно большая территория близ станции была огорожена забором, который служил скорее предостережением, чем настоящей защитой — висели знаки, означающие степень активности силового поля.

Взмокшая и усталая, я надеялась, что внутри станция окажется более привлекательной, чем снаружи. Правда, мне было совсем не до того, чтобы подмечать, как оно все устроено — глаза слепило, в ушах звенело, текло из носа, воспалилось немного горло, в животе бурчало. Вот такие они, чудеса адаптации!"

"Я украдкой изучила свое отражение в зеркальце и обомлела: то опухшее и утомленное, что я увидела, скорее можно было назвать отечной мордой, нежели лицом. Да, хороша красавица! А я ведь сюда мужчину приехала ловить в брачную ловушку.

Подхватив свои сумки, я вслед за парнями пошла к выходу из аэробуса. Ох, и тяжело же дался нам этот путь! Вещи у нас забрали, все, даже мелочь, чтобы проверить. И хорошо — с сумками нам было бы еще тяжелее брести по бесконечным переходам. Одно радовало: внутри было прохладно и относительно чисто, а других изысков я и не ждала. Мысли о внешнем виде вылетели из головы, теперь я думала только о том, как бы не свалиться.

Нас провели в административный корпус и велели заходить по очереди в самый ближний кабинет. На лавку около кабинета я скорее упала, чем присела, и сразу же почувствовала непреодолимое желание занять ее всю и прилечь. Не одну меня так развезло: парни тоже сидели кое-как.

Очередь двигалась быстро, довольно скоро мне пришлось подниматься. Расправив плечи и приняв по возможности бодрый вид, я вошла в кабинет.

— Блага, — даже не глянув на меня, проговорил мужчина, сидящий за столом. Все его внимание было приковано к панелям, пестрившим информацией. — Имя, фамилия?

— Блага. Кэя Унсури.

Услышав мой голос, мужчина поднял на меня глаза. Мы оба удивились: я тому, что впервые за долгое время увидела человека другой расы вживую, а он… чему он удивился?

Так мы и разглядывали друг друга — молча и недоверчиво.

Я настолько привыкла, что окружающие меня люди сплошь белокожие стройные высокие брюнеты с правильными чертами лицам, что этот мужчина показался мне чудным. Сразу заметно, что он не старшей расы: глаза слишком заурядные, просто серые, черты лица крупные, неправильные, кожа красноватая, неровная. Да и на стуле он развалился с грацией дикого мурнука2.