Несмотря на, казалось бы, преклонные года, силы человеку было не занимать, я уже успела в этом убедиться. Стариком Швецова язык не поворачивался назвать.

Глаза у мужчины были холодные, льдисто-серые. Мне не понравилось, как он на меня смотрел.

— Вижу, мое имя вам незнакомо… И вы не понимаете, о чем я говорю.

Кивнула. А затем, опомнившись, сказала:

— Извините, — неловко улыбнулась, — я немного растерялась. Вероятно, вы меня с кем-то перепутали…

— Вам известна еще одна Скворцова Алиса Степановна? — Губы Александра Михайловича тронула слабая улыбка, которая, впрочем, не нашла отражения в его глазах. Смотрел он на меня все также настороженно.

— Н-нет, — покачала головой я, — но ваше имя мне тоже неизвестно.

— Я глава московского отделения Инквизиции.

Инквизиции?.. О чем это он?!

— Так понимаю, о существовании Инквизиции вы тоже не в курсе? — вскинул кустистые брови Швецов.

— Разумеется, я читала об инквизиции, — с некоторым раздражением ответила я. — Знаю, что в Средние века они немало ведьм сожгли на кострах.

— То есть вы не знаете, что эта организация все еще существует? — Мужчина смотрел на меня внимательно, в его словах и взгляде не было заметно ни капли иронии.

— А она существует?.. Неужели в наше время кто-то еще верит в магию и сжигает на кострах ведьм?

Чем дальше, тем более странным казался загадочный пожилой господин и наша с ним беседа. Такое ощущение, будто все происходило не наяву, а в сюрреалистичном сне.

— Разумеется, существует, — произнес Александр Михайлович, — хотя уже давно не использует столь варварские методы.

— Значит, вы возглавляете организацию, которая охотится на ведьм? — Я сама не верила, что произнесла столь абсурдную фразу вслух.

— Лишь одно из ее многочисленных отделений, — поправил меня Швецов. — Мы следим за балансом в этом мире… Следим, чтобы ведьмы и другие существа, наделенные сверхъестественными силами, не нарушали закон.

Определенно, мой собеседник не в себе. Может, он и выглядит внешне крепким, но разум уже помутился. Надо выбраться из закутка под лестницей и вызвать «скорую». Если вовремя оказать квалифицированную помощь, возможно, удастся вернуть Александру Михайловичу рассудок.

— А какое я ко всему этому имею отношение? Простите, но… неужели вы хотите сказать, что я ведьма? Или какой-нибудь… вампир?

— Скажите, не происходило ли с вами в последнее время чего-нибудь необычного?

— Необычного?..

В последний месяц в моей жизни все пошло наперекосяк. Вот только изливать душу первому встречному у меня не было ни малейшего желания.

— Или, может, у вас появились странные новые знакомые? — продолжал допытываться мужчина.