– Энтони, – вмешалась Татьяна, – когда в следующий раз будешь спорить с журналистами, напомни им вкратце о Вьетнаме.

– Да, мам, ты права, – кивнул Энтони. – Вьетнам в высшей степени показателен. Неравновесие и непримиримость. – Он улыбнулся. – Но в том-то и проблема для меня, если говорить о «звездных войнах». Мы должны разобраться с Вьетнамом – и с Сальвадором, и Никарагуа, и Анголой, – а не играть с лазерными пушками в космосе. Я не могу скрыть свой скептицизм. Президент отзовет свое предложение, как только увидит, что я притворяюсь, и я навлеку позор на себя и свою семью.

– Ты слишком суров к себе, – заявил Паша, всегда старавшийся всех примирить."

"– Ты как раз недостаточно суров к себе, Энт! – возразил Гарри, никогда не искавший примирения. – Ты действительно опозоришь семью, если отвернешься от возможности создать средство ядерного сдерживания, с учетом разработки Советами новых межконтинентальных баллистических ракет и атомных подводных лодок.

– Энт, – сказал Паша, – в этом, и только в этом я бы прислушался к Гарри. Он же только в этом и разбирается.

– Паша, я ценю твой голос в поддержку, – сказал Гарри, – но система защиты должна быть создана…

Александр коснулся руки Гарри:

– Сынок, извини. Ты упускаешь главный момент.

– Я ничего не упускаю. Суть в устранении разногласий.

– Да, – согласился Александр, – но по совершенно другим причинам, чем тебе кажется.

– Ладно, погоди, пап, – заговорил Гарри, не повышая голоса.

Татьяна улыбнулась. Готов спорить со всеми – кроме отца. Гарри не спорил с Александром. И тем не менее… У него было тихое, но стойкое мнение по поводу космического щита.

– В начале своего первого срока, – сказал Гарри, – наш президент хотел знать, возможно ли создать систему, которая могла бы обнаруживать и уничтожать советское ядерное оружие, когда оно будет извлечено из бункеров. Он говорил, что это возможно и это должно быть сделано.

– Это самое натянутое предположение, какое я только слышал, – ответил Энтони.

– Натянутое? А как насчет сбрасывания бомбы, в которой за микросекунду взрываются две субкритические атомные массы и превращают один грамм безвредного вещества в эквивалент двадцати тысяч фунтов смертельной энергии? Это искусственный, натянутый аргумент? Тебе предлагают наивысшее военное положение в Соединенных Штатах, а ты думаешь, не лучше ли создавать титановые экипажи, способные остановить снаряды, летящие со скоростью три тысячи футов в секунду, а не заняться программой СОИ, космической программой с мощностью во много мегаватт, с реактором открытого цикла и смертельной баллистикой? Папа прав, что с тобой происходит? Честно, я не думаю, что мы должны судить о СОИ в соответствии с твоими верованиями.