Велись лихорадочные поиски заменителя для сниджета, который позволил бы квиддичу и дальше существовать в том виде, какой он к тому времени обрел."

"Честь изобретения золотого снитча принадлежит волшебнику по имени Боумен Райт из Годриковой впадины. Пока игроки в квиддич по всей стране разыскивали птицу, способную заменить сниджета, Райт, искусный заклинатель металла, поставил перед собой задачу создать мяч, в точности повторяющий поведение сниджета. Это ему блестяще удалось, о чем свидетельствуют оставшиеся после его смерти пергаментные свитки (ныне они хранятся в одной из частных коллекций). В этих свитках записаны заказы, которые Боумен Райт получал со всех концов страны. Золотой снитч, как Боумен назвал свое изобретение, — это шарик размером с грецкий орех, весом в точности как сниджет.

Серебристые крылышки крепятся к нему на вращающихся шарнирах, подобных суставам сниджета, что позволяет снитчу мгновенно изменять направление полета. В отличие от сниджета, снитч заколдовывают, чтобы во время игры он не покидал пределов поля.

Можно смело сказать, что появление золотого снитча завершило процесс, начатый тремя столетиями раньше на Квирдитчском болоте. Наконец-то родился настоящий квиддич!

Глава 5

Меры против маглов

В 1398 году волшебник Захария Мампс впервые составил полное описание игры в квиддич. Первым делом он подчеркнул, что во время игры необходимо соблюдать меры строжайшей секретности в отношении маглов: «Выбирайте место на безлюдных вересковых пустошах, подальше от магловского жилья. Непременно убедитесь в том, что игроков, когда они взлетят, не будет видно. Если вы хотите сделать постоянное поле для игры, вам пригодятся Маглоотталкивающие чары. Рекомендую также играть по ночам».

Однако прекрасному совету Мампса следовали далеко не все и не всегда. Об этом говорит принятый в 1362 году Советом волшебников запрет играть в квиддич на расстоянии ближе пятидесяти миль от городов. Очевидно, популярность игры быстро росла, и в 1368 году Совет волшебников должен был принять поправку к закону, запрещающую играть уже менее чем в ста милях от городской черты. В 1419 году Совет принял ставший знаменитым закон о том, что в квиддич запрещается играть «в любом месте, где есть хоть малейшая возможность попасться на глаза маглам, в противном случае мы посмотрим, каково вам будет играть прикованными к стене в подземной темнице».

Как известно любому волшебнику школьного возраста, умение летать на метле, вероятно, самый слабоохраняемый секрет магического мира. Ни одна иллюстрация в магловских книжках о ведьмах не обходится без метлы.