— Сказанула-то как — с определённой целью! Молодец, не зря на учителей трачусь. Боишься, что ли, что силком тебя господин в кусты потащит? — уточнил Пекан.

Я кивнула, не поднимая глаз. Эх, жаль краснеть не умею по заказу, сейчас бы было в самый раз.

— Ты эти глупые мысли выброси из головы. Коли sучка не захочет — кобель не вскочет, — уверенно заявил граф.

Я коротко присела и встала на своё место. Вот и поговорили.

— Репетиция — каждый день! Платья и костюмы чтобы к завтрашнему утру все были готовы! — закончил граф.

После обеда мы с Акулькой решили провести ревизию своих нарядов. Проверить, нет ли пятен или дырок (змея-прима не дремлет), почистить, расправить, погладить и пришить, если что оторвалось.

Акулька отправилась на кухню за утюгом — то ещё жуткое приспособление с горячим углём внутри, которое я с трудом поднимала двумя руками. Я разложила свой сценический костюм на столешнице. На колченогом столе скользкая ткань норовила скатиться в сторону, и я поискала, чем бы её придавить.

Из раскрытого Акулькиного сундука торчала большая грубая деревянная шкатулка — вполне подойдёт. В шкатулке соседка хранила всякие девичьи «драгоценности»: гребни, ленты, тяжёлые бусы из дерева и мелких камушков, банку с притиркой для лица, что-то вроде простейшей пудры.

Личные вещи друг друга мы знали, как свои. Не так много их у нас было, каждую тряпочку и каждый гребень мы берегли и аккуратно хранили.

Поэтому, когда под шкатулкой я заметила какой-то незнакомый свёрток, то не удержалась и взяла его в руки.

В старый ветхий платок был завёрнут небольшой, мутного стекла, флакон с плотной крышкой. Я выдернула крышку, понюхала — пахло травой и какими-то незнакомыми специями.

— Отдай! — подскочила ко мне незаметно вернувшаяся Акулька, и выхватила флакон. — Не твоё — не трогай.

Она поставила на железную решётку утюг, а я плотно прикрыла дверь. Жаль, засова нет — запираться изнутри нам не разрешали.

— Это не твоё, — уверенно сказала я.

— Моё.

— Нет, не спорь. Акулька, я никому не скажу, но зачем ты украла у Фелицаты флакон? Кстати, что в нём? Отрава?

Акулька старательно завернула флакон в тряпку и засунула на дно сундука. Спрятала, называется! Просто вовек не найти!

— Нет, что ты! У меня бабка травки немного знает, нет там ничего ядовитого. Полезного, правда, тоже нет. Попробуй сама — полынь там, спорынья, топуха медвежья. Ещё какие-то травки, но я их не знаю — бабка богомерзкими делами не занималась. Может, ты определишь? — она протянула мне флакон.

Нет уж, не собираюсь я пробовать зелье неизвестного назначения.

— Наверное, Фелицата им лечилась, — предположила я.

— Ага, лечилась, как же! Одно тайное место, — усмехнулась Акулька. — Она флакон ночью на кухне забыла, видать, пошла лекарство водичкой запивать.