Северус прошел по всем комнатам, озабоченно хмурясь и, задержавшись в гостиной, плеснул в бокал огневиски на два пальца. Не стоило бы на голодный желудок, но нервы пошаливали.

Поттер… Крестражи… Интриги директора… А тут еще метку вдруг прострелило острой болью. Неужели Лорд нашел способ вернуться?

В доме раздался хлопок аппартации, и Северус, торопливо осушив бокал, выскочил в коридор. Опираясь плечом на стену, там стоял, пытаясь отдышаться, Сириус.

— Сири? — Бродяга выглядел дезориентированным. — Ты не расщепился?

— Нет, — взъерошенный и бледный, Блэк болезненно сверкал глазами: — Мне нужно срочно посмотреть гобелен.

— Что случилось? — забеспокоился Снейп.

— Мой брат… — Сириус хрипло закашлялся. — Регулус жив!

— Но этого не может быть, — резонно возразил Снейп, тут же припоминая образы из головы Петунии Эванс. — В смысле… Как?!

— Понятия не имею! — Сириус взлохматил волосы. — Но он жив, здоров и вполне успешен. Осенью собирается жениться на Марселле Медичи, как только ей исполнится восемнадцать. А сегодня мы вместе уничтожили четыре крестража Темного Лорда. Огромную змею, дух из медальона Салазара Слизерина, диадему Ровены Рейвенкло и чашу Хельги Хаффлпафф. То, что осталось от чаши, еще можно использовать в дальнейшем.

— Сири! — У Северуса подкосились колени, он покачнулся и стремительно рванулся вперед, вцепляясь в распахнутый ворот. — Тебе же нельзя переутомляться, как ты позволил себя втянуть в такой опасный ритуал?!

— Да все в порядке, — безответственно отмахнулся Сириус. Потом принюхался и вдруг заржал: — А ты все виски хлещешь, да? Вот это точно безответственно! Мне тоже налей.

— Да, — тут же спохватился Снейп. — Конечно. И плотный обед.

Он щелкнул пальцами, вызвал домовика и приказал немедленно доставить закуски в малую столовую, а через полчаса подавать горячее. Потом ухватил Сириуса за руку и потянул за собой.

— Тебе срочно нужно укрепляющее. Откуда вообще взялся твой брат, и как получилось, что он нашел крестражи? Целых четыре! Какой кошмар!

Сириус засмеялся своим лающим смехом.

— Все в порядке! Со мной все хорошо, только потратился слегка. Рег молодец, в жизни бы не простил ему, если бы он прокатил меня с такой развлекухой. Хотя лицезреть живого Крауча-младшего…

— Что? — побледнел Снейп.

— С нами были Барти и Долохов. Не поджимай так ханжески губы, Сев, я в курсе, что вы с Люциусом вытащили из камер всех, до кого дотянулись. Мудила Крауч по-прежнему гений и все такой же чокнутый, как и раньше. Только отощавший раза в два. Долохов — молоток, держал нас всех крепко. Думаю, без него бы не справились.

— Где вы проводили ритуал? Это же был ритуал?! Или просто выжгли все адским пламенем?

— Я поначалу так и предлагал, чтобы не заморачиваться.