Цербера давным-давно нет, и камень Дамблдор точно перепрятал.

— Сильно в этом сомневаюсь, — торжествующе заявил Рон. — Запретный коридор все еще закрыт, так что камень по-прежнему прячут в надежном месте.

— Тогда надо пойти к Дамблдору и попросить его ненадолго одолжить, — тут же предложила Гермиона. — Если мы как следует попросим…

Рон выразительно постучал пальцем по лбу:

— Дум-дум. Ты реально думаешь, что он возьмет и вот так вот его нам отдаст? Он даже не признается, я уверен! Это же не его тайна! И не его камень!

— Да, — согласилась Гермиона. — Но тут стоит вопрос этики. Речь идет о жизнях людей. Дамблдор обязан вмешаться.

— Я думаю, что он не может, — перебил Гермиону Рон. — Что-то вроде непреложного обета или клятвы магией. Фламель не дурак, он бы потребовал гарантий, передавая такую ценность в чужие руки.

Невилл покусал губы. В словах Рона был резон.

— И что нам делать? — спросил он.

— Выкрасть камень, разумеется, — тут же внес предложение рыжий. — Дамблдор против не будет, Гермиона права, он хороший человек и все поймет. Тем более, мы не станем оставлять себе камень навсегда, только сделаем эликсир для твоих родителей и немного золота мне. Ну… нельзя же не воспользоваться оказией, а у нас настолько бедная семья, что даже пара монет будет не лишней. Гермиона, не смотри так осуждающе! Что плохого, если моим родителям не придется тратиться еще и на меня? Я много брать не стану, только самое необходимое!

— Это воровство! — отрезала Гермиона.

— Это необходимость, — возразил Рон. — А камень мы вернем сразу же, как только все закончим. Тебя, кстати, никто не заставляет брать золото. Не хочешь — не надо."

"Невилл поставил на место отчищенный до блеска кубок.

— Ребят, мне кажется, мы делим шкуру неубитого медведя. Не факт, что философский камень в Хогвардсе, это только предположение.

— Тогда что охранял Пушок? — уперся Рон.

— Стратегические запасы алкоголя и мармеладных долек, — фыркнул Невилл. — Давайте сперва почитаем все про философский камень. Прежде чем что-то предпринимать, я хотел бы понимать, ради чего рискую.

— Это правильно, — согласилась Гермиона. — И еще надо разведать, что происходит в коридоре. Его вроде бы собирались отремонтировать на деньги попечительского совета.

— Я выясню про коридор, — пообещал Рон. — Невилл, раз мы все решили, заканчивай с полировкой сам, отбой скоро, нам пора.

Он ухватил Гермиону за руку и потянул к выходу.

— Встретимся завтра после уроков в библиотеке! — крикнула девочка на ходу.

Невилл наколдовал «темпус», потом посмотрел на оставшиеся полки с кубками. Мда. До отбоя он явно не успеет.

Рита уехала в командировку еще позавчера, Сириуса дома тоже не оказалось.