Тут дошла очередь и до него:

— А это преподаватель зельеварения, Северус Снейп. Он у нас немного мрачноват, — с показным добродушием доброго дедушки сообщил Дамблдор.

— Из рода Принцев, я полагаю? — просиял Локхард, протягивая узкую ладонь с аккуратным маникюром на пальцах. — Очень узнаваемые фамильные черты, даже выражение лица прямо как у вашего прадеда лорда Огастиуса Септимия Принца. Я имел честь беседовать с его портретом во время одного из своих путешествий.

Северус сглотнул. С портретами предков он сталкивался крайне редко и ни разу не вел с ними душещипательных бесед по причине того, что эти мерзкие снобы вечно морщили носы при виде такого недостойного потомка.

"

"— Приветствую, — выдавил он из себя, чуть сильнее, чем это принято, сжимая протянутую руку.

Локхард даже не поморщился, продолжая источать совершенно неуместную жизнерадостность.

— Я уже мысленно вижу фасон ваших новых мантий, — заявил он. — Никакого эффекта трагического Пьеро или намеков на готику. Вы будете блистать!

Снейпа передернуло.

Вечером, вырвавшись на Гриммо, где вовсю шел ремонт, Северус поймал на втором этаже свою деловитую невесту, строго отчитывающую домовика.

— Устрицы должны быть сочными и жирными, Критчер. И не во вред свежести. Если в Британии нет подходящей лавки, торгующей морепродуктами, аппарируй в Палермо, там ты точно найдешь, что требуется.

— Хозяюшка Вальбурга не кормила недостойного Сириуса устрицами. Предатель рода не заслуживает изысканного меню, — уныло бормотал себе под нос домовик.

— Достопочтенная Вальбурга желает продолжения славного рода Блэк, как и все мы. Поэтому ты будешь делать то, что я приказываю.

Раз я требую свежих устриц, будь любезен подать их к столу! А еще салат из петрушки и сельдерея с орешками, политый лимонным соком. Сириусу нужно восстанавливать половые функции.

— Вообще-то все у него в порядке с функциями, — слегка покраснев, заметил Северус. — Или у тебя с этим проблемы? — он коротко поцеловал Риту в щеку.

— У меня — никаких. Но ты же слышал целителя, после Азкабана стоит выдержать определенную диету. В первую очередь надо подумать о маленьких Блэках, а не просто о собственном удовольствии.

Критчер активно закивал.

— Ты еще тут? — недовольно повернулась к нему Рита.

Домовик мгновенно исчез.

— Дорогая, у меня к тебе вопрос. Пойдем в гостиную. Там уже отреставрировали мебель?

— Это и есть вопрос? — засмеялась Рита.

— Нет. На самом деле я хотел узнать, что тебе известно о Гилдерое Локхарде, — Северус распахнул перед невестой дверь, пропуская ее перед собой.

Большая роскошно обставленная зала и после обновления выглядела мрачноватой и солидной, но это нравилось и Северусу, и Рите. Сириусу было все равно.