— Да если бы не вы, я бы по сей день за миску каши на того упыря вкалывал. А вместо моей Эльфриды какую-нибудь из его прыщавых дочек получил бы. Да и то, обманул бы он меня.

— До зимы работу наладь там, — Самослав уже пришел в себя. — Найди толкового подмастерье, обучи всему, и возвращайся в Новгород. Я тебя заказами по самую макушку завалю."

"— Да я с удовольствием, ваша светлость, — обрадовался Лотар. — У меня жена на сносях, хочет к матери поближе быть. И вот еще что… Мельницу поставить хочу, чтобы вода тяжелый молот поднимала. Дадите землю?

— Бери! — князь повел рукой вокруг себя.

 — Вот где глянется, там и строй. Но советую на мелкой речушке ее поставить и запруду построить, чтобы вода сверху падала. Так гораздо лучше будет. Только ты не думал большую мануфактуру поставить? Мне на всю армию надо оружие делать, и абы кому я такой заказ не отдам.

— Да где я денег столько возьму? — раскрыл рот Лотар.

— Компаньона богатого найди, — сочувственно посмотрел на него князь.

— Да где го взять-то?

— А я чем плох? — удивился князь. — Я довольно богат.

— Я? К вашей светлости в компаньоны? — еще шире раскрыл рот Лотар.

— Ты. К моей светлости. В компаньоны, — раздельно произнес Самослав. — С меня заказы, земля, река, постройки и люди. С тебя работа. Получишь десятую часть от прибыли. Это в будущем где-то раз в пять больше, чем ты сейчас зарабатываешь. И на каждом изделии личное клеймо с твоим именем будет. И твой меч в подарок самому императору поедет, представляешь? Твой бывший хозяин слюной подавится, когда узнает.

— Клеймо с именем? Мой меч сам император в руки возьмет? Согласный я, — сказал ошалевший Лотар. — Что делать-то мне?

— Работу наладь по выплавке железа и приезжай сюда, — пояснил Само.

 — Весной все уже работать должно.

— Все по вашему слову сделаю, государь, — Лотар склонил голову.

— Ты мне вот еще что из хорошего металла изготовь, — замялся Само. — Нужен маленький ножик, размером в ладонь, с одним лезвием и без острия.

— А зачем это? — кузнец даже рот раскрыл в удивлении.

— Бриться буду, — честно признался князь. — Ты не представляешь, как я мечтаю о хорошей бритве.

Самослав повернулся к невысокому человеку, который почтительно ждал, когда его светлость закончит беседу.

Латынь мастер кое-как освоил, пока добрался в эти земли, а местное наречие еще не понимал.

— Значит, в Трапезунде трудился на серебряных рудниках? — продолжил разговор князь. — Почему уехал?

— Я рудным мастером пятнадцать лет отработал, — пояснил грек, которого звали Захарий. — Война там, ваша светлость. Персы идут, грабят. Свои солдаты идут, тоже грабят. Им же месяцами не платят, беда просто.

— Свои же грабят? — поднял бровь Само. Он наивно полагал, что Империя была образцом порядка в этом варварском мире.