— Если тебе на меня параллельно, тогда зачем все это? Зачем затевать драку, защищая мою честь, если тебе на меня плевать?

— Я сделал это ради твоего отца, — сквозь зубы процедил Джоуи. — Потому что многим ему обязан.

— И потому, что он запретил приближаться ко мне?

Джоуи тряхнул головой, но ничего не ответил."

"— Значит, я угадала? Из-за отца ты избегаешь меня в школе? Из-за него не замечаешь в упор? Так вот, заруби себе на носу: так просто ты от меня не отделаешься!

Яростно сверкая глазами, Джоуи подался вперед.

— Слушай сюда, — холодно начал он, оттесняя меня к ограде. — Я защищал честь твоего отца, но никак не твою. — Сощурившись, он придвинулся ко мне вплотную; меня всю обдало жаром. — Твой отец — отличный мужик, ему совершенно незачем знать, что его дочь...

— Договаривай! — рассвирепела я, схватив его за капюшон худи. — Ну? Язык проглотил?

— Дешевка! — выпалил он, с ненавистью глядя на меня. — Хочешь знать, почему ты мне разонравилась, Моллой? Да потому, что завалить тебя — раз плюнуть. Я мог трахнуть тебя в первый же день. — Он красноречиво щелкнул пальцами. — А спать с шалавами — тоска зеленая. Откуда тут взяться интересу?

Я разжала кулак и, отпихнув Джоуи, на автомате влепила ему звонкую пощечину.

— Пошел ты!

Его голова дернулась. На мгновение я затаила дыхание, не смея шелохнуться в ожидании ответного удара.

Но нет.

Джоуи меня и пальцем не тронул.

Только судорожно кивнул, больше себе, чем мне, и прошептал:

— Все, тема закрыта. — Он медленно попятился и, не сводя с меня глаз, добавил: — Теперь ты в курсе, Моллой.

— В курсе чего? — откликнулась я. — Почему ты на дух меня не выносишь?

— Нет, — повернувшись, бросил он через плечо. — Теперь ты в курсе, почему со мной лучше не связываться.

С этими словами он растворился во мраке.

Это не твоя забота, приятель

10 октября 2000 года

Джоуи

Среда, половина десятого вечера. На дворе середина октября, а я как дурак морожу задницу в футболке и шортах, сражаясь за кожаный мяч с пятнадцатью откровенно слабыми соперниками.

Лучи прожекторов по периметру поля ГАА озаряли дождевые потоки, хлеставшие по нам, пока мы доигрывали последние минуты заведомо победного матча.

Я забил на счет еще в первой половине, когда мы вели с отрывом в шестнадцать очков.

Считай, победа у нас в кармане, смысл надрываться?

Однако мы с товарищами по команде не сбавляли оборотов, дабы не опускать противника ниже плинтуса.

В конце концов, у чуваков тоже есть гордость.

— Линчи, Линчи, пасуй мне! — Пол Райс верещал так, словно мы боролись в финале Всеирландского чемпионата. — Я открыт.

Вот мудила.

Тряхнув головой, я подавил желание послать его на хер и выполнил пас по принципу «делайте что хотите, только отвяньте».

Рвать жопу за победу в первенстве я всегда готов.