Спортивная сумка вместо багажа, полуразряженый телефон — играла в игрушки в аэропорту в ожидании рейса — и вот уже я на остановке такси, ловлю машину. Точнее таксист ловит меня. Правда, я расценки знаю, а потому смело сбиваю цену в два раза.

Уже дома, перед входной дверью я ненадолго замираю. А вдруг вся эта паника на пустом месте? Может, у меня простое ПМС, и Андрей сейчас видит десятый сон. Или с девушкой там зажигает. И тут я появляюсь: здрасьте, приехали….

Обругав себя на чем свет стоит, я всё-таки решилась позвонить в дверной звонок. Раз, второй, третий… Минут через пять после абсолютной тишины решилась открыть входную дверь своим ключом.

Квартира стояла пустая. Лишь на кухонном столе пустой стакан из под виски, какой — то официальный бланк и небольшая записка. Почему-то я сначала схватила бланк, а не записку. Несколько минут соображала — что там такое написано. Какое — то завещание Андрея Ильина на Анастасию Овсееву. Квартира, дом, банковские счета… Когда стало доходить, схватила записку: Прости сестрёнка. Я влюбился, девушку сватают за Альфу, так что ты понимаешь…. Но по-другому не могу. Прости, если сможешь. Твой любящий старший брат, Андрей…

Я вскочила, не обращая внимание на опрокинутый стул. Хотелось незамедлительно действовать. Но как? Судя по всему, Андрей уехал на поединок — и если он ещё не состоялся, то надо торопиться. Такси! Жаль, что я не умею водить машину. Выскочила из квартиры, впопыхах едва не забыв запереть дверь. Поймала частника. Вся беда в том, что чужие машины дальше границ стаи не пропускались — то есть, мне ещё как минимум пять километров — если подъехать к западной границе. Там есть сторожевая избушка — и, возможно, кто — нибудь из ребят дежурит. Пока ехала, обрывала все знакомые телефоны.

Наконец мне повезло, дозвонилась до Алексея, друга Андрея.

— Настя? — удивлённо спросил Леша. — Ты чего звонишь в такую рань?

— Где мой брат?

— Ты… — красноречивое молчание. — В курсе?

— Да в курсе я, в курсе. Где мой брат? — рыкнула я, и сейчас по тону никто бы не сказал, что я смесок. Чистокровная волчица. Я даже через трубку услышала, как довольно крякнул Леша.

— Так ты знаешь? — уточнил он на всякий случай.

— Знаю, и уже еду в поместье. Это будет там? — спросила я, немного покосившись на усталого сонного водителя.

— Сама или такси?

— Второе.

— Остановись у пятого километра. Я тебя подберу через несколько минут.

— Точно подберешь? — уточнила я, опасаясь, что Леша хочет отсрочить моё появление в поместье.

— Да точно, точно, — хмыкнул друг брата. — До поединка ещё около часа. Все только начинают съезжаться. Но теперь у нас есть шанс.

— Какой? — тут же встрепенулась я.

— Реальный. Если только ты согласишься рискнуть.

— Ты же знаешь: я всё сделаю для брата.