— Остается только надеяться, что они исчезли навсегда и наши труды и потери оказались не зря.

В Сильвертаун мы въехали глубокой ночью. Карета остановилась у моего дома, и Кэйхарр вышел проводить меня."

"— Увидимся на Королевском балу? — Я улыбнулась ему, протягивая руку для пожатия. — Ты ведь не отдал никому приглашение на него?

— Я вообще не знаю, где оно. Полагаю, Вилма в курсе, — он усмехнулся. И вместо пожатия поцеловал мою руку.

— Вилма такое наверняка не оставит без внимания, — коротко засмеялась я.

— Мое имя точно стоит первым в вашей бальной книжке, лиа Ланье? — чопорно поинтересовался Кэйхарр.

— Я уточню, — кокетливо улыбнулась я.

— Уточните. Заодно можете записать меня еще на несколько танцев.

— Но больше двух — неприлично, — напомнила я.

— Разве мы не закрыли вопрос с репутацией? — Он наклонился ко мне.

— Я ведь не сказала «да», — поддразнила я его.

— Но вы и не сказали «нет», — шепнул он мне на ухо, а потом быстро поцеловал. — Идите. Ваш дворецкий начинает нервничать.

Я оглянулась и заметила Вирса, маячившего на крыльце с фонарем. Я помахала Рональду на прощание и поспешила к дому.

Глава 26

Проснулась я поздним утром и в окружении своих сестричек, которым не терпелось меня увидеть. Младшие сразу забрались ко мне под одеяло, а Мэри уселась в ногах в ожидании моего рассказа о гарпиях. Завтрак принесли мне прямо в постель, и, конечно же, пришлось разделить его с девчонками. Глядя, как они за обе щеки уплетают горячие блинчики с ягодами и сливками, как сияют их глаза, слыша их радостный смех, ощущала безмерное счастье и вновь обретенную легкость.

После обеда я наконец увидела Стэйси. Она ворвалась в мой дом и сразу заключила меня в объятия.

— Хвала богам, ты жива! Я так волновалась за тебя!

— Признаться, в какой-то момент я была на волоске от зубов гарпии, — со смехом поделилась я, — но… Все обошлось.

— Какой ужас! Я немедленно хочу услышать подробности! — заявила подруга и сама потянула меня в одну из моих гостиных.

— Вижу, ты уже лучше меня ориентируешься в доме, — заметила я, усаживаясь рядом с ней на диванчик.

— Конечно, ведь за три дня, пока тебя не было, твои девочки мне все показали. А Вирс вообще душка. — Глаза Стэйси смеялись.

— Прости, что мы с тобой так давно не виделись. — Я виновато на нее посмотрела.

Но подруга на это лишь фыркнула:

— Будто это твоя вина! Я тоже, если помнишь, была не особо в состоянии поддерживать тебя, когда тебе это было нужно.

— Кстати, как ты себя чувствуешь? Недуг отступил? — обеспокоенно поинтересовалась я.

— Боюсь, отступит он еще не скоро, — вздохнула Стэйси.

— Что-то серьезное? — встрепенулась я. — Ты была у лекаря?

— Куда уж серьезней, — подруга почему-то усмехнулась.