Их рост резко увеличился после того, как я дала кровь Кэйхарру. Скорее всего, во время поцелуя те крупицы крови с его губ, что попали на мои, ускорили процесс превращения меня в дракомага.

На четвертый день я получила сразу два приглашения. Одно из них относилось к Королевскому балу, который завершал весенний сезон. Я удрученно усмехнулась, рассматривая его. Еще совсем недавно я даже и не мечтала добыть его, а теперь оно у меня в руках без всяких на то усилий с моей стороны.

Второе приглашение вызвало у меня большие переживания, ведь оно снова было от Главы Круга. Всех членов опять созывали на собрание, назначенное на завтра. Значит ли это, что Кэйхарр уже настолько окреп, что сможет его посетить? Мне очень хотелось в это верить.

В этот раз, отправляясь в Королевскую Палату, я волновалась сильнее прежнего. Не придавал уверенности даже новый наряд, соответствующий случаю, которым я успела за эти дни пополнить свой гардероб.

Сегодня я была одна, без Кэйста. Его я попросила сопроводить сестер на их первую прогулку в Сплендер-парк, пока сама буду «заседать» в Круге. Позже мы договорились с ними встретиться на бульваре Мостов, чтобы пообедать в «Колибри».

Слуга распахнул передо мной двери в уже знакомый зал, и я, собрав всю решимость, переступила его порог. И первым, кого увидела, был Рональд Кэйхарр. Мое сердце радостно рвануло к нему, и я с трудом сохранила невозмутимость на своем лице. Зато ему скрыть удивление при виде меня едва ли удалось. Растерянность и недоумение так и читались в его глазах.

— Лиа Ланье, проходите, — пригласил меня лэр Дестени, указывая на мое место. — Лэр Кэйхарр, — обратился он уже к Рональду, — Габриэлла Ланье — новый член Круга. Ей досталось это место по праву наследования от почившего лэра Аннэла. Лиа Ланье — его старшая внучка.

Я встретилась взглядом с Кэйхарром и попыталась улыбнуться. Он не улыбнулся в ответ, а во взгляде его вспыхнуло еще большее смятение.

— Мы ждем только лэра Фэндоу, он вот-вот должен быть, — не успел Дестени-старший это произнести, как в зал влетел тот самый Фэндоу.

— Прошу прощения, задержался, — бросил он на ходу. — Рональд, рад тебя видеть в здравии. Лиа Ланье, вы снова украшаете собой наше угрюмое сборище. — Он с широкой улыбкой сел около меня. — Это прямо согревает душу и сердце.

— Сегодня на улице достаточно жарко, Дик, — лениво прозвучал голос Кэйхарра, — смотри не спарься.

Это вызвало у меня непроизвольную улыбку, которую, правда, пришлось быстро стереть с лица. На нас осуждающе посмотрел лэр Дестени и произнес:

— Перейдем же сразу к нашему вопросу. Лэр Кэйхарр, как ситуация на границе с Теневым лесом? Как состояние защитных кристаллов? Как я понимаю, вам не удалось исправить ситуацию?

— Нет. — Кэйхарр, посерьезнев, выпрямился в кресле.