Юлиан, бывало, использовал его на вечерах с нашими воспитанниками, когда мы по кругу рассказывали страшилки.

Мама взвизгнула. Шляпа выпала из рук, на ходу погаснув. Правда, самостоятельно ускакала к противоположной стене. Мама озадаченно проследила за ней взглядом. На лице отразился такой шок, словно еще чуть-чуть – и в обморок.

Я быстро вытащила из кармана юбки небольшую ракушку. А потом гаркнула так, что по интонации мама точно узнала бы ту самую «Элечку», которая единственная могла заставить ее выпить таблетки:

– Мама! Посмотри на меня!

Тихий щелчок. Ракушка раскрылась в пальцах. Из нее вырвалась тоненькая струйка золотистой пыльцы. Она вихрем закружилась вокруг меня. Я почувствовала, как веет теплым ветерком в лицо, а волосы становятся легче, короче. Минута – и уже другой облик. Тот, который был у меня на Земле.

– Элечка? – надтреснувшим голосом переспросила мама.

Она картинно дернулась схватиться за сердце, но на нервах перепутала, с какой оно стороны.

– Да, мама, – немного устало вздохнула я.

– Где мы? Что происходит? – у нее задрожали губы.

– Это мир магии, мама. Литория. Именно здесь я жила все это время, – я взяла ее за руки, глядя в глаза.

От таких новостей в голове у мамы явно произошло короткое замыкание. Пока она стояла и моргала, Юлиан вздохнул:

– Нам нужно спешить. Энни похитили.

Глава 27

– Вы с нами не пойдете, – затягивая ножны на поясе, прорычал Юлиан в двухсотый раз. – Мне некогда заниматься вторым порталом, чтобы вернуть на Землю, так что посидите здесь, под охраной.

Я уже вернула обычный облик Элеоноры Лейсон, и мы переоделись в более подходящие для Литории наряды. Он – в простые черные брюки и темную рубашку со шнуровкой по воротнику. Я – в удобный костюм для верховой езды, не сковывающий движения в отличие от привычных этому миру пышных платьев с корсетами. И только мама в нашей компании осталась в обычном «земном» сарафане по колено, больше напоминающем пляжный.

– Мою внучку похитили! Мою кровиночку! – разошлась мама. – Я имею право…

– Сесть здесь и вести себя тихо, – Юлиан ткнул пальцем в ближайшее кресло. – Иначе я за себя не ручаюсь, а в подземелье – полно свободных камер.

Он недовольно застегнул ножны, напоследок прихватив мешочек с магической пыльцой.

– Что?! – одновременно возмутились я и мама."

"Юлиан широким шагом вышел в коридор. Дверь громыхнула так, что с полки свалилась какая-то склянка, закатываясь под шкаф. Мама, еще шокированная, проводила ее взглядом. А я выскочила в коридор.

– Юлиан!

Ноль реакции. Только шаг ускорил. Взбесившись, я бросилась следом и дернула за рукав.

– В чем дело, Юлиан?! Ты как с цепи сорвался! Как только мы переместились на Землю, как подменили!

Юлиан среагировал мгновенно.