Для того, чтобы заманить хотя бы одного представителя Далкейт, нужно было как минимум сменить короля. А я — всего лишь маркиза, с которой уже даже соглашение на фиктивные отношения уже не имели смысла.

Внезапно захотелось напиться, и я даже пожалела, что не прихватила с собой бутылку вина из банкетного зала. А возвращаться и рисковать опять увязнуть в какой-нибудь светской беседе — было неохота.

Размышляя, а не свалить ли по тихой грусти, спрыгнув с балкона, я услышала, как открывается балконная дверь, и насупилась.

Штора была закрыта, что явно означало на неофициальном языке этикета — не беспокоить. И все же, кто-то обнаглел настолько, чтобы ввалиться в занятое мной место! Ни минуты покоя.

— Здесь занято. Найдите, пожалуйста, другое место, — сдерживая раздражение, обернулась я и замолкла, увидев перед собой Бастиана в парадном мундире, который держал в руках бутылку вина и два бокала.

— Обидно, — усмехнулся Бастиан и был в этот момент таким красивым, отчего я не только покраснела, но и с досадой отвернулась. То месяц о нем ни слуху, ни духу, то появляется вот так неожиданно и лыбу давит, точно ничего не произошло. — Не люблю пить, тем более в одиночестве, потому надеялся, что ты составишь компанию и позволишь отметить твой новый титул, — без разрешения подошел он и поставил бокалы с бутылкой на столик. — Давно не виделись, Ив. Или, если быть точнее, маркиза Варенн, — поклонился он, взяв мою ладонь и приложившись к ней губами.

— Прекращай уже дурака валять, — разозлилась я, отдернув руку. Вроде, весь день искала его глазами, но вот, видя воочию, злюсь на себя за то, что по глупому радуюсь его присутствию.

Я скучала. За месяц он лишь дважды прислал два письма с сухим текстом сугубо по делу, ни разу не поинтересовавшись моими делами. А я… сама не знаю, чего ждала, учитывая, что все наше общение до этого было лишь фальшью исключительно в рамках общих интересов, и оттого злилась. То ли на него, то ли на себя.

Короче, мне было паршиво все это время, и вот, он предстает передо мной, как ни в чем не бывало, румяный и красивый, точно его все это время вообще ничего не заботило.

Бесит.

— Ты злишься на меня? — взял он меня за плечи и развернул к себе, заставив посмотреть ему в глаза. Я поджала губы, а после честно призналась:

— Да. Да, я злилась и злюсь на тебя, — оттолкнула я мужчину. — Я все понимаю, что ты ничем мне не обязан, но, мне казалось, что мы хорошо ладили с тобой. Однако за этот месяц ты обо мне просто забыл! Я надеялась, что ты, по крайней мере, считаешь меня другом. Но, очевидно, это было лишь моим заблуждением.

— Прости, если разозлил или обидел. Но у меня были причины для этого. Нужно было уладить некоторые обстоятельства.