Пространство сотрясает оглушительный рёв, но не Элоранарра. Позади нас дракон. Арендар. Нас обдаёт мощной воздушной волной.

Поворачиваясь, Элоранарр отпускает меня, я соскальзываю, дёргаюсь убежать, но он вцепляется в мои волосы. Почти не чувствуя боли, я рвусь к чёрному с золотымипроблесками дракону.

— Не пущу, — цедит сквозь стиснутые зубы Элоранарр.

Чёрный дракон, расправив крылья, выгибает спину. Скалится. Взгляд у Арендара бешеный, но я понимаю: он не ударит нас магией, не дыхнёт огнём, потому что возле ног Элоранарра такая уязвимая я.

Зато у Элоранарра с его магическим оружием руки развязаны.

— Уйди, — рычит Элоранарр. — Иначе я тебя убью!

Арендар медленно выступает вперёд.

Они будут драться. Брат на брата.

Я так боялась этого, так надеялась избежать и, кажется, сделала только хуже: надо было сразу Арендару сказать, что Элоранарр ко мне неровно дышит, может, до моего похищения они смогли бы решить дело миром.

Тряхнув крыльями так, что нас опять чуть не сдувает, Арендар плотно прижимает их к мощному телу. Поступью готовящегося к прыжку хищника сдвигается в сторону, явно примеряясь к боку Элоранарра.

Над морем вспыхивает и раскалывается адским грохотом молния.

Пальцы на моих волосах разжимаются.

Сотнями молний расцветает глефа Элоранарра, он замахивается и бросается на Арендара.

Глава 2

Ускоренно отбегаю в сторону: дать Арендару место для манёвра, биться в полную силу. Он отскакивает. С треском и грохотом хлыст из молний рассекает землю, опалённая трещина протягивается на десяток метров. Но Арендар невредим!

Край взрезанного дёрна вздымается под ним, накрывая чёрно-золотого дракона травянисто-земляным языком. Теряя равновесие, Арендар не успевает расправить крылья. Нарастающие слои земли замуровывают его в кокон, только голова остаётся."

"— Прекрати! — бросаюсь к Элоранарру. — Не тронь его!

Вокруг Элоранарра вспыхивает золотой ореол, с моей стороны он подкрашен алым, алая дымка соединяет нас. Меня отшвыривает горячим воздухом. Рычит Арендар, ревёт бушующее море. Из прибрежных вод взвивается столб воды, обрушивается на Элоранарра. И испаряется в окутавшем его огне.

От скрученного в земляные пласты Арендара поднимается волна дёрна, несётся на Элоранарра, но тот подскакивает, раскрывая чёрные крылья с золотыми прожилками, взмывает метров на десять, почти на самый край обрыва. Окутанный ярче засиявшим ало-золотым ореолом, с лицом, покрытым сетью золотых капилляров, с глефой, снова покрытой молниями, он похож то ли на языческого бога, то ли на падшего ангела.

Алая дымка застилает глаза, кажется, будто она всюду, отравляет всё вокруг.

Спустившись, Элоранарр поднимает глефу. Молнии накручиваются на неё.