Но я вливаю магию в свои мышцы — лишь бы оттолкнуть.

— Не надо, — непривычно ласково просит Элоранарр, сгребает мои руки и мгновенно прижимается, стискивая их между нами, дышит в ухо. — Не отталкивай меня.

Влажный горячий язык скользит по скуле. Упираясь ладонью в плечо Элоранарра, сильнее сжимаю метку на запястье. Меня пронзает ощущение жара. Ослепительная вспышка и взрыв прямо на ладони отталкивает Элоранарра на целый метр.

Он ошалело смотрит на подпалину на груди, на мою руку. Глаза снова затягивает расплавленным золотом. Верхняя губа Элоранарра приподнимается в оскале. А я не понимаю, что это было… Ну конечно! Это был огненный пульсар, один из тех, что Арендар вложил в метку. Я случайно его активировала.

— Не подходи, — вытягиваю руку. — Даже не думай, иначе снесу тебе голову.

— Не снесёшь, — усмехается Элоранарр.

— Я боевой маг, и у меня пульсары Арендара, он тебя не слабее.

— Ты учишься на боевого мага, — Элоранарр снова приближается. — И не умеешь убивать.

Кажется, пульсар надо активировать магией. Вливаю её в метку, огненный шар слетает с ладони. Взрыв на груди Элоранарра на этот раз отталкивает его сантиметров на десять, на коже расцветает золото чешуи.

— Лера-Лера, я же говорю, ты только учишься на боевого мага. Будь ты настоящим боевым магом, ты бы приложила ладонь к моим губам, заставила открыть рот и лишь тогда ударила. Боюсь, это единственный способ остановить меня подобными шариками.

Следующий пульсар взрывается на его горле, но то уже затянуто чешуёй.

— И зачем ты это делаешь? — Элоранарр тянется заключить меня в ограждение своих рук. — Я же…

Магически усиливаясь, приседаю и срываюсь на бег. Столь же быстро меня обхватывают за талию. Ударяю пульсаром в бедро Элоранарра. Закинув руку назад — в голову. Снова в бедро. Взрывы пульсаров как хлопки петард. И снова бью в бедро, в голову. Бесполезно!

Безвольно повисаю на руке Элоранарра. Осталось три пульсара, надо просто… найти уязвимое место, а пока пусть думает, что я сдалась.

Элоранарр прижимает меня к стене. Или к двери — понять трудно. Обхватывает лицо горячими ладонями. Жутко смотреть в сплошное золотое сияние глаз и не понимать их выражения."

"— Зачем убегаешь? — Элоранарр убирает прядь с моего лба. — Я женюсь на тебе, буду заботиться до конца жизни. Мы тоже совместимы, ты можешь меня полюбить. И если единственный, кто нам мешает — наследник рода Аран, забудь о нём, ты его больше не увидишь.

— Что ты с ним сделал? — Мне становится окончательно и бесповоротно страшно.

— Ничего. Но скоро он женится на избранной, а ты станешь моей женой, поселишься в моём замке. Там он до тебя не доберётся. Ему будет просто не до тебя.

Камень под моей спиной содрогается, гул исполинского удара эхом проносится почёрным комнатам.