Благодаря Виктору, который отправился сюда несколько лет назад, я знала обо всем, что тут происходит. И влияла на происходящее, если это требовалось.

С моего разрешения Каэн и лилиана возродили древний орден, предшествующий ордену драконопоклонников и теперь, здесь, далеко на западе, формировался новый центр силы империи, на который в будущем, когда вырастет, сможет опереться мой сын.

Каэн и Лилиана вместе строили и создавали орден, посвятив себя служению огненному богу. Всякий раз, когда я посещала эти места, Лилиана рассказывала мне обо всем, что происходит, избегая, впрочем, слишком много говорить о Каэне.

Однажды я напрямую спросила ее, есть ли что-то между ней и Каэном. Я могла бы прочитать это в ее сердце, но предпочла дать ей возможность сказать правду.

Она лишь улыбнулась, поправляя свою неизменную черную мантию.

— Сердце Каэна теперь принадлежит богу, как и мое, — ответила она тогда. Все, что есть между нами, наше общее дело, наш храм и наше служение.

— И ты счастлива?

— Больше, чем могла бы ожидать. — отвечала она и я видела в ее сердце, что это чистая правда.

Много раз я задавала себе вопрос, почему же Каэн поступил именно так, предпочтя оставить трон, который мог занять с легкостью.

Я чувствую, что Каэн сейчас совсем рядом, где-то там, в стенах огромного храма. Возможно, он сейчас смотрит на своего сына, скрываясь за одним из высоких окон.

Рано или поздно наша встреча произойдет.

Где же Клинк?

Прикрываю глаза, обращаясь к своим нитям, и тут же нахожу его, он летит над пустыней, словно ветер, заставляя факелы трепетать, а служителей вздрагивать, когда он пролетает над ними.

— Пора, — отправляю я ему одно лишь слово и он тут же разворачивается по широкой дуге, давая служителям, держащим факелы, полюбоваться тем, как переливается его чешуя, и летит в нашу сторону.

— Ты хорошо помнишь место? — спрашивает иос, поглаживая меня по щеке.

— Мне больше не нужно его помнить, чешуя Шрайка теперь светится для меня, как ослепительное пламя в ночи.

— Волнуешься?

— Конечно.

— Все будет хорошо, — Иос целует меня и прижимает к себе. В его объятиях я, как всегда, почти сразу успокаиваюсь. За прошедшие восемь лет он стал не только отцом моему сыну, но и еще одному сыну и дочери, он стал тем, без кого я не мыслю своей жизни, моей любовью, моей надежной опорой и защитой во всем.

— Я иногда думаю, что если бы ты не нашел меня здесь когда-то, в этой пустыне, — шепчу я. — Даже если бы я выжила, какой несчастной была бы моя жизнь.

— Я не мог не найти, любовь моя, — говорит он, — так хотел огненный бог и так случилось. Не могло случиться иначе.

Я вздыхаю, слушая, как ровно и уверенно бьется его сердце. Наслаждаясь мгновением покоя.

Приближение Клинка я вижу издали.