Из ступора вырвал грозный бас Императора:

- Они принесли клятву верности на крови и сделают всё, что я прикажу. Уничтожить Александра Кайдена!

Не способные противиться воле владыки, младшие драконы встряхнули головами, крепче перехватили клинки и ринулись в атаку. Ужас сковывал всё тело от осознания безысходности.

Я попыталась закричать, но в этот момент Алекс вскинул ладонь. Вспышка темной магии затмила тусклый свет фонарей. Выброс был невероятно силён – лампы лопнули, а окна разлетелись на мелкие осколки.

Вскрикнув, зажмурилась, но даже сквозь сомкнутые веки различила новые чернильные всполохи. Алекс отбивался природной магией. Гвардейцев сносило потоками заклятий, но, делая передышку, они опять кидались в атаку, налетая сверкающей армадой.

Я, зажатая между стеной и твердой спиной мужа, едва дышала от ужаса. Малыш внутри, ощущая смертельную опасность для папы, бесстрашно притягивал к себе темную магию и готовился к опасной схватке.

Вдруг я отчётливо осознала, что это может убить крошечную жизнь.

- Нет, ты еще очень мал. Тебе опасно выплескивать магию и биться со взрослыми драконами. Пожалуйста, сыночек… береги себя.

Всхлипнув, поняла, что по щекам струятся слезы.

- Я не прощу себе, если с тобой что-нибудь случиться.

Малыш «издал» жалобный стон, но к маме прислушался и притих.

Алекс тем временем, опустошив магический резерв под чистую, сокрушил последних вооруженных противников. Гвардейцы были раскиданы по всей таверне: лежали на полу, столах и даже на стойке.

Муж тяжело дышал. Чувствовала его усталость. Слабость пронизывала сильное драконье тело, в котором почти не осталось магии. Вот только Алекс стоял с гордо расправленными плечами и буравил Императора темным взглядом.

- Любовь жены даровала его внутренней ипостаси небывалую силу, - с шумом заглатывая воздух, крикнул Нейтар. – Розалия действительно любит вашего брата, повелитель. И ждёт от него дитя. Это знак Прародительницы! Вы должны сложить с себя полномочия и передать власть младшему брату.

Дерека перекосило:

- Никогда! Трон мой. И ребёнок будет моим.

- Вы идёте против богов! – Киссин метнулся к Дереку, желая схватить за локоть. – Одумайтесь, или навлечете их гнев!

- Я рискну.

Император соткал шар смерти и как только Киссин, потеряв бдительность, приблизился – ударил того в грудь. Я вскрикнула, когда мощного мужчину оторвало от земли и, перекинув через голову, выбросило в разбитое окно.

- Он мне больше не нужен. Я узнал всё, что хотел, - сбрасывая с пальцев искры магии, Дерек поднял голову и уперся взглядом в мое бледное, испуганное лицо.

В таверне мы остались втроем. Хозяин и посетители давно «сделали» ноги. Гвардейцы были сокрушены.

- Как в старые добрые времена, братец. Только ты и я. Извечное противостояние, - усмехнулся Император.