Настолько мощную и непроницаемую, что дыхание перехватило. Вокруг ревели языки багрового пламени. Струи огня свистели, крошили стекло и поглощали дневники с бесценными заметками. Муж развернулся к этой ревущей стихии спиной и, накрыв нас магическим заслоном, принял весь удар на себя.

Всё случилось за секунду.

Субстрат полыхнул и погас, оставив в лаборатории жуткие разрушения, дымный шлейф и горький запах жженого металла. Стены выгорели дотла. Стол с колбами, сосудами и чанами был опрокинут – все дорогостоящие и редкие ингредиенты оказались уничтожены. В том числе зелье «плодородия», над которым я трудилась последние шесть недель.

Отпрянув от Алекса, в первую секунду пришла в отчаяние. Вся работа коту под хвост! Но мысль о формуле растаяла глупым наваждением, когда я услышала, как хрипит мой дракон. Крепкие руки Алекса, заслонявшие от огня, неожиданно ослабели; темная драконья магия развеялась, и муж начал медленно оседать.

Алекс ранен!

Это осознание обожгло сердце кипятком. Малыш внутри тоже настороженно затаился. Он чувствовал отца-дракона лучше, чем я – его истинная пара. Каким-то невероятным способом дотягивался до папиных эмоций и поначалу лихорадочно дрожал, а потом «разрыдался».

- Роза! – Из дыма выскочил Рейнал.

Его одежда была подпалена, на лице, шее и рогах виднелась копоть. Демоны – носители огненной магии, алхимическое пламя не причинило ему вреда. А вот Алекса ощутимо обожгло.

- Укладывай его на пол, - велел Оруадэ, подхватывая дракона. – Я позову на помощь.

- Скорее!

Я была близка к панике. Упала возле Алекса на колени, вцепилась в крупную мужскую ладонь и всхлипнула. Только сейчас, спустя время, дар неторопливо определил в зелье один лишний компонент. Очень летучий и горючий. Неужели кто-то проник в лабораторию, подсыпал в колбу смертельно-опасное вещество и незаметно испарился?

Во время учебы я знакомилась с его свойствами – оно прекрасно воспламеняется при нагреве и мощно горит, но всего мгновение, а потом затухает. Если бы не милорд Кайден… даже не представляю, чтобы со мной сейчас было.

Глядя на бледное лицо тёмного дракона, плотно сомкнутые веки и синюшные губы, тихо взмолилась:

- Только не умирай.

Алекс не шевелился и, кажется, даже не дышал. Лежал неподвижно, разрывая мое несчастное сердце на части. А затем я заметила, как едва уловимо дернулись мужские брови. Он с трудом открыл глаза, ослепляя ясной синевой, и сжал мои дрожащие пальчики.

- Если пообещаешь быть всегда рядом, Рози, не умру.

Эмоции зашкаливали. Нервы звенели натянутой струной. Не выдержав, я вцепилась в мужской сюртук и, встряхнув заклятого дракона, разрыдалась на всю оплавленную лабораторию.

- Обманщик.