Лучше бы пришел с письмом через пару дней, когда пробил по своим каналам все ниточки, ведущие от дома Соулов к жертве. А теперь это конец. Джон явно не разрешит одному лезть в клубок змей и разбираться с тем, кто мог подбросить письмо Мэри. Скажет, что слишком опасно… А то Феб не знал Джона?

– Я… я хотел сначала получше разобраться сам в этом деле, – начал оправдываться Феб, когда молчание начало давить каменными плитами на виски. – На письме есть легкий магический флер. Отпечаток убийцы. Или того, в чьи руки попало это письмо. Я хотел пойти на Улицу Слез, поговорить с доносчиками.

Найти нужных людей, кто работает с магией смерти. И выяснить наконец…

Феб осекся, когда Джон подошел к нему. Громко стуча начищенными сапогами. Подошел молча, даже не перебивая. Лишь сверля темным, горящим взглядом. Феб умолк. Стало не по себе.

Магия смерти. Неизученная, зыбкая, слишком сложная, чтобы приплести ее к делу и указать в отчете. Закон даже запрещад использовать ее в качестве доказательства в суде. Ведь мало какой умелец способен в ней разобраться. С учетом того, что большинство этих ритуалов под запретом. Мало ли, какую беду можно натворить, играя с загробным миром?"

"– Скрыл улику, значит.

Хотел разобраться сам? Похвально, – чеканя шаг, Джон подошел вплотную, и мрачный голос не предвещал ничего хорошего. – А ты забыл, Феб, что даже самые отчаянные стражники не суются на Улицу Слез, где живет одно отребье? У них там свои… законы, если помнишь. И чужака могут прирезать без суда и следствия. А ты собирался сунуться туда один? Чтобы мы потом даже труп твой не нашли? И людей я тебе не дам, лезть туда толпой – только привлекать лишнее внимание. Ну уж нет. Пойдем вдвоем. И посмотрим, знают ли твои доносчики подходящих людей…

Феб фыркнул с независимым видом и встряхнул волосами. Длинные, светлые, они разметались по плечам. Он ненавидел носить хвост. В отличие от начальника.

– Да если бы у меня чуточку больше знаний было, я и сам бы провел магическую экспертизу! Читал я про эту магию смерти в некоторых древних фолиантах. Ничего там нет такого из ряда вон выходящего. Магия как магия. Не понимаю, почему ты злишься, Джон! Я же не маленький мальчик, и сам знаю, как вести расследование.

Это была правда, Феб немного разбирался и в древних ритуалах, и даже сталкивался с магией смерти.

У него друг торговал магическими фолиантами, незаконно, конечно. Но Феб к нему не цеплялся. А приплачивал за дополнительную информацию, которая находится за рамками закона. Зато это часто помогало в расследовании. А то, что опасно, так вся работа дознавателя – сплошная опасность. Но Феб ее любил. И заболтавшись об этом, не сразу сообразил насчет последних слов Джона.

– Ты? Со мной? На Улицу Слез? – Феб ненадолго потерял дар речи и хлопнул глазами.