И Мастера, которые проголосовали за правильный вариант, получат баллы в свою пользу. Таковы правила.

Я дослушала, кивнула и с громким скрипом отодвинула стул.

– Не буду вам мешать, – поднимаясь, выдавила улыбку. – Пойду осмотрюсь.

Рэйкиар бросил на меня быстрый взгляд, но тут же отвернулся и как ни в чём не бывало сказал:

– Продолжим.

Не задерживаясь, я отошла от стола и направилась к барной стойке, честно говоря, мечтая забыть услышанное. Хобби Мастеров нравилось мне ещё меньше, чем они сами.

За стойкой меня ждал сюрприз. Стоило подойти к ней, как на противоположной стороне, около полки с напитками материализовался мужчина. Высокий, светловолосый, узкоплечий, в серой ливрее. Он смотрел на меня, прищурив серые глаза и слегка склонив голову.

– Добрый де… ночь, – сказала я, с трудом вспоминая, в какое время суток нам пришлось встретиться. Потерев виски, попросила: – Я бы хотела выпить что-то безалкогольное, утоляющее жажду и придающее сил."

"– Горячего молока с мёдом и корицей? – с самым серьёзным выражением лица уточнил бармен.

– И вы найдёте тут подобный коктейль? – хмуро уточнила я, понимая, что мужчина издевается.

– Безусловно, – ответил он. – И печенье принесу, если скажете, что проголодались.

Я набрала воздуха, собираясь выдать недовольную тираду, но… сдулась. В конце концов, сама виновата: подошла и попросила подать то, не знаю что. Вот и получила.

– Дайте что-то на ваш вкус, – неожиданно для самой себя согласилась я. И, присев на высокий круглый стул, дополнила заказ: – Печенье тоже несите. Пожалуй, сейчас самое время перекусить.

Бармен вновь ни капли не удивился. Кивнув, он попросил подождать пять минут и… исчез.

А я… Я так устала удивляться чудесам этого места, что лишь пожала плечами и проговорила вдогонку:

– Не спешите, я не тороплюсь.

Однако долго пробыть в одиночестве мне не дали. На соседний крутящийся стул присел Мастер времени.

– Рурк, – напомнил он в ответ на мой вопросительный взгляд. – Позволите составить вам компанию?

Я пожала плечами и кивнула.

– Вы устали, Влада, – заметил он. – Мне жаль. Но пришло ваше время.

– В каком смысле? – не удержалась я от вопроса.

– Оказаться здесь, – с улыбкой договорил Рурк. – В этом месте. В этом городе. В этом мире. Рядом с Рэйкиаром.

– Но не он этому поспособствовал, – напомнила я, с интересом уставившись на Мастера времени.

– Не он, – согласился тот.

– А кто? – не унималась я.

Рурк посмотрел перед собой. Я проследила за его взглядом и увидела, как появился бармен.

– Ваша вода с апельсином и мятой, – сообщил он, поставив передо мной высокий стакан из толстого зелёного стекла, а рядом – блюдце с тремя толстенькими пышками-печеньями.