Сегодня мы встретимся лицом к лицу с Его Величеством и объявим о скором переезде на границу королевства. Райвэл уже дал распоряжение подготовить его просторное имение по другую сторону величественной горной гряды, где расположены шахты рода Саттонов.

Мысли о реакции короля вызывают у меня почти панический страх. Я боялась, что Его Величество придёт в ярость, узнав о нашем своевольном поступке без его высочайшего соизволения. Ведь я могла бы быть источником его неиссякаемого богатства и способом избавиться от влияния алмазного дракона, а теперь…

Теперь я обычная, ничем не примечательная женщина без капли магического дара. Зато, впервые в жизни я по-настоящему счастлива.

Тёплые, сильные руки обнимают меня сзади за талию, и я встречаюсь взглядом в зеркале с ярко-голубыми глазами моего любимого мужа. Боги, я и представить не могла, что такой могущественный, самоуверенный дракон способен смотреть на меня с бесконечной нежностью и обожанием.

– Волнуешься, – ему и не требуется спрашивать. Райвэл тонко чувствует перемены в моём настроении и, кажется, читает мысли.

– Ещё как, – честно отвечаю, запрокидывая голову и наслаждаясь мучительно сладкой дорожкой из коротких поцелуев от подбородка до ямочки между ключицами.

– Но тебе совершенно не о чем беспокоиться, – шепчет бархатным, успокаивающим голосом, опаляя жарким дыханием нежную кожу. – Ты – моя законная супруга перед богами и людьми. Я буду рядом с тобой, Грейси. Не отойду от тебя ни на шаг. И никуда не отпущу.

Не дожидаясь моего ответа, алмазный дракон разворачивает меня к себе и притягивает в крепкие объятия. Осторожно, чтобы не помять причёску, льну к его широкой груди, слушая размеренное биение любящего сердца.

Сомнения и страхи постепенно отступают, сменяясь каменной решимостью. В надёжных руках лорда Саттона мне нечего было бояться.

– Пора, – Райвэл неохотно отстраняется и с чарующей улыбкой поправляет мне выбившийся локон. – Надо покончить с этим раз и навсегда.

– А мы не можем пропустить бал?

В моих глазах горит надежда, однако я понимаю, что всё не так просто.

– Если мы уедем молча, это будет расценено как оскорбление, – голос лорда Саттона сочится открытой неприязнью.

Мы неторопливо выходим в холл под едва слышное ворчание Ирмы по поводу помятого платья. Сдерживаю рвущийся наружу смешок: когда пару дней назад бывшая домработница увидела меня в спальне Райвэла, то едва не плакала от счастья, и разразилась долгой тирадой, желая нам любви, здоровья и детишек побольше.

В академия, я, естественно, не вернулась, но за эти несколько дней поняла, что нисколько не жалею. Да, магия бесследно пропала, и при виде драгоценных камней в груди была щемящая пустота.