После недолгой паузы он кивает:

— Я прикажу доставить тебе в комнату мясо, но убирать за псом будешь сама…

— Спасибо, — мой голос дрогнул.

Даже не верится, что он вдруг согласился помочь.

— Зачем тебе эти проблемы? — вдруг бросает мужчина. — Не лучше ли сделать из пса ковер? Будешь гладить красивый мех, но при этом не придется марать свои нежные пальчики о всякую гадость.

Его бездушное предложение вызывает внутри такую бурю протеста, что приходится опустить взгляд и с минуту помолчать, чтобы ответить спокойно.

— Пес нравится мне только живым.

— Дело твое.

Когда мы останавливаемся перед знакомой двустворчатой дверью, я сгораю от желания перемотать вперед неловкий момент прощания. Формально он мой жених и без пяти минут король, которого нельзя послать в дальнее пешее. Но его прикосновения и раньше-то были мне неприятны, а сейчас при одной мысли о них внутри вздымается волна отвращения.

— Чего ты ждешь! Открывай дверь, — вдруг приказывает принц, явно намереваясь пройти внутрь вместе со мной.

— А как же брачный ритуал? — окончательно пугаюсь.

— Открывай тебе сказано! — вдруг зло рявкает Кейрон.

Прикладываю дрожащую ладошку к двери, а, пока та разъезжается, лихорадочно перебираю поводы для отказа в близости.

Может, сослаться на цикл? Или на головную боль? Или срочно сымитировать потерю сознания? В голове шумит — кажется, я на грани обморока. Еще чуть-чуть — и притворяться не придется.

Подтолкнув меня в помещение, принц задвигает меня за спину и обходит периметр комнаты. Задирает покрывало и заглядывает под кровать. Отдергивает шторы. Он здесь любовника ищет?

За то время, пока меня не было, помещение хорошенько проветрилось, и все же назойливый запах духов заставляет Кейрона то и дело недовольно морщиться и кидать в мою сторону подозрительные взгляды.

— Чисто, — нехотя выдает мужчина и открывает дверь в ванную комнату так быстро, что я не успеваю предупредить. Слышен короткий рык, и… дверь в уборную быстро захлопывается, а с другой стороны в нее громко врезаются когти волкодава.

— Там тоже чисто. Относительно, — приходится отдать должное выдержке Кейрона — у него даже голос не дрогнул.

— Что «чисто»? — переспрашиваю, прислоняясь к стене.

Чувствую, как слабеют ноги, словно мой вес становится для них все более непосильной ношей.

— Здесь нет виедов. Во время нападения любой из них мог забраться в твою комнату через окно, подлетев на мутанте, — пожимает плечами принц и указывает на кровать. — У тебя сердце частит и зрачки расширены. Ложись. Целители обучили меня основам самомассажа. Самое время опробовать его на тебе.