Я скоро лопну от вопросов! Дариус, что такое «ирэя»?

— Откуда вы знаете это слово? — маг снова замедляет шаг, а в его голосе мне чудится испуг.

— Так называл меня Йемрен.

— Может, показалось? — с надеждой уточняет.

— Он несколько раз повторил. И-рэ-я, — выговариваю по словам. — Я не глухая, в конце концов!

Мой спутник озадаченно хмурится. Потом тяжело вздыхает.

— Все должно быть не так. Совсем не так! С этой вашей ""ирэей"" мой план только что с треском провалился.

Глава 19

Его слова пугают настолько, что в ночной прохладе меня прошибает пот. Почти скулю:

— Вы можете мне толком объяснить про вранье и про ирэю?

— Могу.

— Ну так объясняйте! — всплескиваю руками, теряя последние крохи терпения.

— Когда я менял ваши души местами, то сначала планировал организовать вам с Йемреном побег, а уже потом, за пределами стены, переставить души обратно. За стеной я помог бы Даринике вспомнить ее помолвку с Йемреном, и она добровольно пошла бы за своим избранным. В лучшем случае, разумеется. Мой план понятен?

Гоню мысли про Даринику в моем умирающем теле. Жива ли она? Один шанс из ста. Или меньше…

— Ну, допустим, понятен, — осторожно киваю. — А вы уверены, что Йемрен — избранный Дариники? Кейрон претендует на ту же роль…

— Более чем, — кивает маг. — Десять лет назад Пепельный Дракон совершил ритуал обручения принца Йемрена с Дариникой. Тем самым он объявил старшего сына наследником. Я видел ритуал собственными глазами.

— Интересно… Почему у вас преемственность трона объявляется помолвкой, а не какой-нибудь коронацией?

— Потому что согласно древнему предсказанию, истинный Дариники станет единовластным правителем Единого Царства Юга и Севера и положит конец бесчинству виедов.

— Вы помните это предсказание дословно?

— Обрывками, — Дариус морщится, напрягая память. — «Сирота, с меткой дракона на руке, потомственная целительница, повидавшая другие миры, станет потомку Пепельного Дракона воспетой в легендах ирэей.» Насколько мне известно, Дариника не видела других миров, но говорят, во сне ей приходили видения.

— Помните, что было дальше в том предсказании?"

"— Дальше там говорится про славное, справедливое правление ее дракона.

— Ее дракона? То есть все-таки Кейрона?

— Пфф! При чем здесь Кейрон? — маг небрежно машет рукой. — Йемрен — ваш дракон! А вы его избранная… То есть были избранной, пока не стали истинной!

Вот же странность! Я совсем не удивлена, что Йемрен — тоже дракон. Кажется, я перевидала столько удивительного в этом мире, что получила пожизненный иммунитет к скепсису. Вместо того, чтобы терять время на сомнения, лишь усерднее вгрызаюсь в слова мага, чтобы докопаться до сути.