Опускаю взгляд на свои плечи и окончательно теряюсь. Голубые рукава платья полностью спрятались за дымкой, и теперь она подползает к ключицам.

Выбирать больше не из чего.

Я спалилась.

Глава 9

Йемрен

Я не помню, когда его голос добрался до моего сознания. Минуту назад? Час? Или раньше? Сначала я уловил знакомый запах, запах друга, и вцепился в него жалкими ошметками разума. Искал свежесть мяты с ноткой озона в кромешном хаосе и сквозь агонию боли шел к нему, как на свет маяка.

Долго ли? Не знаю.

Знаю лишь, когда голос и запах сошлись в одной точке, я сделал судорожный вдох и открыл глаза. Точнее, глаз. Из двух рабочим оказался только один.

В полумраке вонючей каморки, пропахшей кровью, потом и сыростью, стояло трое мужчин. О правую стену опирался седовласый сухарь, сморщенный, как старое яблоко. Слева от меня мой верный друг возюкал гнилое сено носком начищенного сапога, напевая знакомую мелодию из детства. А между ними переминался с ноги на ногу розовощекий юнец. Толстый и довольный, как откормленный кот, он оживленно тыкал в меня указательным пальцем:

— Взгляните, северянин пришел в себя! Настало время поковыряться в его памяти! Магистр Дариус, магистр Корнелий, позвольте сбегать за мастером воспоминаний! Мне не терпится… Аж руки вспотели от предвкушения, — юнец радостно уставился на пухлые ладони.

На словах о мастере воспоминаний я дернулся, но продвинулся недалеко. Руки, ноги и торс оказались плотно прижаты к стене металлическими скобами. Начальник Темной Башни не зря ел свой хлеб. Он предусмотрел разные варианты… но не все. Дракона в своей башне он точно не ждал.

Дернулся еще раз — на сей раз чтобы оценить, насколько крепко штыри держались в стене. Прочно, хотя меня они не остановят. Первой выхвачу правую верхнюю скобу, потом остальные…

— Не стоит спешить, мой друг, — с напором произнес Дариус.

Судя по взгляду, он обратился ко мне, напоминая о главном, и это сработало.

Я вспомнил, что пришел сюда ради Ники, и без нее уходить нет смысла. Ника… Уловив на моем лице проблески понимания, маг тут же отвернулся к юнцу:

— Да, определенно торопиться не стоит. Если пленника подвергнуть воздействию ментальной считки прямо сейчас, он отойдет к праотцам прежде, чем мы узнаем что-нибудь дельное.

— Что вы предлагаете, коллега? — старик озадаченно сдвинул темные, густые брови. Тонкие руки с длинными пальцами сложил на узкой груди. — Снова бездействовать?

— Напротив. Мы должны направить все силы, чтобы восстановить узнику здоровье после встречи с невидимыми. Чем крепче он станет, тем больше мы сумеем из него вытянуть во славу королевы."

"— Взгляните на него, — фыркнул седовласый маг. — Это не человек, а кровавое месиво.