Из-за близости алтаря, своего рода якоря и катализатора одновременно, трещина между мирами оказалась на редкость устойчивой и для ее закрытия требовалось немало сил. Практически все, что было у меня и Райли, вместе взятых, так что помощь еще одного некроманта будет не лишней.

Йор Мортен шагнул в нашу сторону раз, другой, не отрывая взгляда от того места, где только что стоял его брат.

Невредимый и пышущий здоровьем.

Целители отличаются редкостной крепостью тела и разума. Пожалуй, ни одна из стихий не дает столько преимуществ. Чтобы убить человека с даром жизни, нужно постараться. Застать его врасплох или задавить количеством, например.

Этьен оказался не в том месте не в то время. Будь это стычка с тварями — я бы успела среагировать. Но от камня, пусть даже артефактного, я такой подлости не ожидала.

Нужно отдать Теодору должное — он быстро взял себя в руки и влил поток магии в общую схему.

Я расположила заклинание над прорывом, плотно прижала к разверстым краям и отпустила.

Схема развернулась сжатой пружиной, подцепляя ткань бытия и натягивая, как вышивальщица — ткань на пяльцах.

Мало закрыть дыру. Нужно ее еще залатать.

Алтарь сопротивлялся.

Хлопанье крыльев и топот сотен лап отдавались в ушах эхом.

Подчинить людей своей воле у древней каменюки больше не получалось, но зверье из ближайших окрестностей она собрала, докуда дотянулась. Лисы, зайцы, белки и мелкие грызуны гибли десятками, натыкаясь на щит, а их смерти укрепляли связь потусторонней тьмы с реальностью."

"— Нужно снять барьер! — крикнул Аксель, не оборачиваясь. — Прорыв питается эманациями смерти!

Несмотря на то что проем на ту сторону постепенно схлопывался, поток тварей, плещущий из него, не ослабевал. Более сильные подталкивали слабых, по пути прогрызая дыры в соратниках.

— Нас затопчут! — отозвалась я, мельком оглядываясь.

Из пушистых и крылатых тел уже образовались целые холмы, и высота их все прибывала.

— Или мы надорвемся! — пропыхтел Райли за моей спиной.

Он прав. Мы оба на грани. Если бы не Тео, вряд ли завершили бы схему.

В прошлый раз было проще.

Возможно потому, что тогда алтарь недополучил силу. Урвал кусочек моего резерва, но не успел подпитаться от эманаций смерти иных живых существ. На Равиньяне не так много зверья, как в местных лесах.

Разлом выплюнул последнюю порцию помятых оттинусов и сомкнулся.

Я выдохнула.

Зачистить — и бегом обратно в усадьбу, на подмогу.

С мерзким чмокающим звуком верхняя поверхность алтаря провалилась внутрь, как болото, в которое кинули невидимый камень.

Поднялся ветер.

Медленно, неумолимо, закручиваясь спиралью под защитным куполом и утягивая нас в сторону прорыва.

Я инстинктивно вцепилась в Райли одной рукой, свободной творя одно заклинание за другим.