Но все мои знания и остатки сил оказались бесполезны против непонятного явления.

Что это: резонанс между двумя слишком близко расположенными алтарями или же последствия массовых смертей поблизости?

Времени размышлять над теорией не было.

Нас неуклонно подтягивало к воронке темной материи.

Не только нас — внутрь со свистом всасывались земля, мелкие камни, случайно упущенное кем-то оружие и парочка шляп. Зато снаружи, за пределами защитного круга, все было тихо, только какая-то крупная птица продолжала безнадежно биться в купол, теряя силы с каждым ударом.

Теодор стоял ближе всего к алтарю. Его-то и втянуло первым. Следом исчезли остальные послы Эскармона. Выглядело это жутковато: человек дематериализовывался, превращался в полупрозрачную тень и, мерцая, исчезал без следа.

По крайней мере, поток тварей прекратился. Если повезет, щит выдержит и не схлопнется под давлением и остальной мир будет в относительной безопасности, хоть и временно.

Резерв давно практически опустел, а влияние алтаря забрало последние капли.

Не успела я опомниться, как оказалась по ту сторону мироздания.

Пальцы все так же крепко сжимали рукав Райли. Он ощущался не менее живым, чем прежде, рвано дышал и держал кинжал наготове.

Не зря.

Над головами порскнул натвиг. Некромант машинально махнул лезвием, крылатое чудовище каркнуло и кувыркаясь отлетело в сторону, где было моментально сожрано товарищами.

— Где мы? — донесся до меня сквозь пульсацию в ушах знакомый голос.

Тео. Вроде бы в порядке, и даже догадался выстроить из последних запасов энергии щит. На удивление прочный и надежный, хоть и классической схемы.

Нас выплюнуло недалеко от тех, кто попал сюда раньше. Чуть ниже по холму.

Изнанка ничем не походила на пейзаж приграничной зоны: ни густого леса, ни усыпанных ягодами полян. Изломанные скалы возносились ввысь острыми зубьями, под ногами хрустел радужно-черный песок, поблескивающий в неверном свете обсидианом.

Укрыться негде, а вокруг рыщут голодные твари. Пока их удерживает щит Теодора, но надолго ли его хватит?

Интересно, хоть кто-то из оставшихся по ту сторону некромантов помнит схему закрытия портала? Я ее не раз показывала на привалах, и дома оставила специально на видном месте, не говоря уже о тане Киттипе, которого я заставила зазубрить схему наизусть. Но он сейчас в усадьбе йора Делла, что там творится — неизвестно.

Жив ли мой отчим вообще?

И сработает ли заклинание в новых условиях? Что, если после повторного применения станет еще хуже, и прореха превратится, например, в стабильную? Или увеличится?

Остались свидетели катастрофы из простых пограничников.