– Инари, возьми, пожалуйста, – протягивая мне что-то, завернутое в ткань, попросила Викки. – Я давно готовила этот подарок.

В полной тишине я развернула платок. А когда поняла, что именно держу в руках, еле сдержала стон. Передо мной была баночка с той мазью, которая обычно портила мою кожу. Неужели Виктория давно знает о моем обмане? Но тогда зачем она дарит мне эту гадость? Чтобы поддержать? Или шантажировать? Мысли метались в голове. Мне было непонятно, как реагировать, и поэтому я молчала.

– Прости, пожалуйста, – виновато начала девушка. – Ты столько настрадалась, когда покровители дарили тебе целительные мази.

Правда, все они были ароматическими и кожу твою вряд ли бы вылечили. Уж сестра Риа постаралась, чтобы в списке не было ни одного стоящего крема.

– О чем ты? – выдохнула я, сжимая баночку двумя руками.

Пальцы предательски дрожали."

"– Так все подарки, которые дарят покровители, из списка классной дамы, – пожала плечами девушка. – И туда всегда входило то, чего лично хотела сестра Риа.

– Тогда… откуда у тебя это?

Девушка покраснела и прикусила губу.

– Я об этом очень хорошо попросила своего покровителя.

– А конкретнее? – хмуро уточнила я и положила подарок рядом с собой на кровать.

– Поцелуй, – на одном дыхании выпалила она и отвернулась.

– Викки, спасибо за подарок. Но теперь я хочу услышать правду. – Я поднялась.

– О чем ты? – резко оборачиваясь, прошептала она.

– Мотивы твоего желания сблизиться со мной.

Девушка пристально вглядывалась в мое лицо. Она кусала свою губу и сжимала кулаки, будто боролась сама с собой. Я не мешала ей думать. От искренности Викки зависит очень многое. И только ей решать, стоит ли откровенничать и раскрывать свои карты.

Но я точно знаю одно: если сейчас она солжет, то, несмотря на помощь, которую девушка оказала мне сегодня, рассчитывать на меня и мою поддержку в дальнейшем ей не придется.

– Хорошо, – кивнула она. – Причина, по которой я решила сблизиться с тобой, сестра Геллара.

– Кто? – переспросила, удивленно глядя на девушку.

– Сестра Геллара, – терпеливо повторила Викки. – И я не ошиблась. Сегодня она стала директрисой пансионата. А ты – ключ пусть и не к свободе, но, несомненно, к лучшей жизни.

Моя голова шла кругом. Удивительно просто! То, что я посчитала предательством и ударом в спину, Виктория приняла за благословение Небес, не иначе.

Неужели ей кажется, будто высокое положение наставницы улучшит мою жизнь?

На моих губах заиграла улыбка. Девушка определенно умеет делать выводы, и от ее глаз не укрылись ни моя привязанность к матушке Гелле, ни ее особое отношение ко мне. Вот только Викки недоступна информация, которой владею я. Естественно, быть любимицей человека, занимающего самую высокую ступень в иерархии Ордена Магнолии, выгодно.