И, конечно, стать подругой этой любимицы – замечательный ход в игре на выживание.

Я прекрасно поняла, чего добивалась Виктория. И пусть я чувствовала, что имеется что-то еще, о чем девушка умолчала, приняла ее ответ.

– А если ты ошиблась? – продолжая улыбаться, спросила у нее. – Если этой привязанности больше нет и я ценна только своими высокородными покровителями?

Виктория сжала кулаки и сделала шаг ко мне.

– Даже тогда я предпочту дружбу с тобой. Вдвоем намного легче, и ты не та, за кого себя выдаешь.

На меня словно ведро ледяной воды вылили. Но вместо того чтобы запаниковать, я только сложила руки на груди, тем самым заставляя Викторию продолжать.

– Ты намного умнее, чем пытаешься показать. И если бы другие присмотрелись к тебе внимательнее, то поняли бы это. – Девушка шагнула назад. – Мне неизвестно, для чего ты терпишь унижения и издевательства, но у тебя определенно есть чувство собственного достоинства. Очень подозрительно для человека, который каждодневно целует туфли.

– Тоже хочешь? – не выдержала я победного взгляда девушки. – Интересные выводы. Вот только с чего ты решила, будто дружба с тобой станет для меня отличным приобретением? На данный момент я вижу только минусы.

Ты и твоя помощь являются лишь обузой.

– Конечно, но отступать уже поздно. Нравится тебе или нет, но я буду твоей тенью. – Виктория была полна решимости. Ее черные глаза блестели, выдавая гнев своей хозяйки.

Мне были прекрасно знакомы чувства Викки. И я хорошо представляла, что творилось у нее в душе. Нелегкий выбор и принятое решение дались ей тяжело. А тут еще Моль вместо того чтобы тихо радоваться, получив союзницу, смеет не только показывать свое отвращение от такого предложения, но еще и предлагает разделить унижение.

Как тут не вспылить и не быть в ярости?

– Выбирай платье, – потребовала я, отвернувшись от воспитанницы. – И благодарю за подарок.

– Инари? – удивленно позвала она.

– У нас мало времени, – напомнила я и присела на край кровати.

У меня еще будет время подумать обо всем. А сейчас не стоит заставлять ждать ни покровителя, ни сестер Ордена, которым уже известно о нашем с Викторией побеге.

Пока девушка выбирала платье и белье к нему, мое внимание привлекла игрушка, торчащая из-под подушки.

Потянулась к ней и вытащила куклу. Ту самую, которую когда-то я сшила для Викки. Несмотря на то что прошло довольно много времени, куколка сохранила свой внешний вид. За исключением нескольких швов, сделанных другими по цвету нитками.

– Положи Рози на место! – вдруг рявкнула Виктория и выхватила у меня куклу.

Платье, которое она держала в руках, упало на пол.

– Успокойся, я бы ничего с ней не сделала. Извини.

Поднялась с кровати и взяла выбранное Викторией платье.

– Давай помогу, – выдавила я улыбку.