Но я сейчас не использовала пятую стихию, поэтому тоже могла помочь. Вдвоем держать защитное поле стало легче.

За пределами нашего островка безопасности кипело живое море. Вспышки огня, вихревые потоки, фонтаны из земли и камня. Стихийники боролись из последних сил, уже понимая, что все безнадежно. И танатосы, как безликие, безразличные боги, взирающие на все это сверху. Неторопливые и ненасытные в своей жажде.

А один прямо над нами. Едва ли что-то сумеет его остановить. Сколько у нас минут? Две? Или того меньше.

– Уходите, – прошептала я. – Фрост, забери Бриду. Ребята, а вы…

Огонь Фроста сожжет чужаков, их ему не спасти. Но они могут просто бежать. Хотя бы какая-то надежда.

А потом, конечно, началось, вся эта героическая, эпическая чушь. Нет, мы не уйдем. Мы не оставим тебя одну. И все это вот. Невозможно слушать, так что я даже закричала от бессилия.

– Мне будет гораздо легче умереть, зная, что я не утащила вас за собой, – твердо сказала я.

Фрост понял. Он иногда бывает молодцом, мой старший брат.

– Я уведу их, – сказал он.

А потом сделал странное.

– Вита, Норли и ты, дружище, забыл твое имя, протяните ладони.

Они послушались, и Фрост, не успела я опомниться, сделал надрезы на их руках. А потом такой же на своей – и прикоснулся к каждому, смешивая кровь.

– Ты что делаешь? – изумилась я.

– Вообще, это запрещенная магия. Магия крови всегда опасна, но сейчас это единственный выход.

Кажется, я начинала догадываться. Значит, можно сделать и так! Они будут спасены, какое счастье.

Вокруг Фроста, Бриды, Норли, Лекса и Виты зажегся огненный портал. Мы даже не успели как следует попрощаться. Я даже не успела поблагодарить их за все. Но они ведь и так все знают, правда?

Мои любимые. Как жаль, что все так бестолково получилось…

На каменной площадке остались только мы с Раном.

– И ты уходи, – прошептала я. – Очень тебя прошу.

Глаза у Рана сделались совсем темные. Я думала, он сейчас закричит на меня. Но он просто сказал:

– Ни за что на свете.

А потом подошел и обнял.

Глава 38

Подчиняйся мне!

Ран

Как она могла подумать, что я ее оставлю. Никогда. Если нам суждено умереть сегодня, то только вместе.

Кора не отстранялась, не пыталась скинуть мои руки, и я бы вечно держал ее в своих объятиях, но у нас оставались минуты для того, чтобы попытаться что-то изменить.

– Кора, – сказал я, – нельзя сдаваться. Я знаю, как тебе страшно, но будем бороться до последнего. Пока еще дышим.

Она подняла на меня глаза, бездонные, словно горные озера.

– Не знаю как… Но я постараюсь…

Она порывисто вздохнула и повернулась, подняла голову, вглядываясь в сизое брюхо гигантского существа. Я чувствовал, что, как только она попробует воспользоваться пятой стихией, щит не выдержит. Мне его не удержать одному. Но я знал, что нужно делать.