Посмотрела на призрака, оглядела поочередно меня и воительницу и снова прикрыла глаза.

– Крейгор! Ты сдурел так подкрадываться? Да еще и подслушивал?! – Илондра уперла руки в боки.

– Ой, уж можно подумать – подслушивал. Просто слышал, и все.

– Здравствуйте, – кашлянула я, привлекая внимание воина.

– Привет, – кивнул он мне. – Хватит голову ерундой забивать, девочка. Любишь – езжай к нему и на месте все понятно станет. Мужик там с ума от ревности сходит и мечется между любовью к тебе и привязанностью к единственному брату. Тем более что он его вырастил и воспитал вместо отца. А она тут девичьи посиделки с привидениями устроила.

Лицо залило жгучим румянцем.

– А если он не любит, а всего лишь увлечен? – спросила я, глядя в пол.

– Не спросишь – не услышишь ответа. Не скажешь – не услышат тебя. Не посмотришь в глаза – не увидишь ответный взгляд, – туманно ответил мужчина. – Ты для себя сначала все реши, а потом уже гадай. А то ведь, возможно, тебе и не важно, любит он по-настоящему или слегка увлечен. Тот, второй, который тебе не нужен… Тебе есть дело до того, любит он или нет?

– Нет.

– Вот то-то и оно…

На императорскую виллу мы с Гастеном не поехали. Время было уже позднее, а учитывая, что до нее добираться почти час на машине… Сняли два номера в гостинице, поужинали, если трапезу посреди ночи можно назвать ужином, и легли спать. Как ни странно, мне никто не звонил и не беспокоил. Вероятно, Себастьян сказал всем о моем отъезде на море, так что я была предоставлена самой себе."

"А утром, после завтрака, встал вопрос – звонить Яну и просить его забрать нас отсюда, или… После некоторого размышления выбрала «или». Не хотелось мне звонить ему. Не хотелось, и все. Безо всякой логики и объяснений. И вообще, было острое желание свести наше общение к предельно допустимому минимуму. Потому что он подставил меня. Пусть и признался в любви, пусть говорил о дружбе, о том, что отпускает меня, но… Время и место, которые он выбрал для своего признания и совершенно неуместного поцелуя, были самой настоящей подставой, которая добавила мне множество ненужных проблем и неприятностей.

Так что я осчастливила своего телохранителя сообщением, что в Калпеат мы будем добираться своим ходом. Через портал до соседнего города, следующий прыжок и так далее. Да, это займет много времени. Да, мы устанем. Но я хотя бы мельком взгляну на другие населенные пункты Темной империи, и у меня будет время подумать.

Что мы и сделали.

Во время нашего транзитного путешествия неоднократно отходили от стационарных порталов в тех городах, в которых выходили для пересадки, чтобы немного погулять по окрестностям, взглянуть на самые крупные достопримечательности и поесть. В столицу добрались уже глубокой ночью.