– Но в то время это и не было важно. Зато я любила и была любима.

– …а я теперь и не хочу замуж, кажется, – это уже я. – У меня от одного только слова «замужество» от ужаса голова кружиться начинает. Сначала та свадьба, с которой я сбежала, после – мнимая помолвка, а потом я все же стала женой и тут же вдовой, – и подробно пересказала каите все свои перипетии и несчастья.

– Ну, ты сильна! Уважаю! – Она сделала вид, что похлопала меня по плечу. – Так ему и надо было! Я бы ему еще сердце вырвала!

Меня передернуло от отвращения, как только представила себе подобное действо.

– …так ухаживает за тобой кто-нибудь? – полюбопытствовала она позднее.

И настолько легко с ней было разговаривать, что я и думать забыла, что Илондра – призрак. Привидение. Нет в живых этой девушки уже давным-давно. Но… наверное, женщины не меняются даже после смерти. И сейчас мы смеялись, смущались во время пикантных сцен и с энтузиазмом перетирали косточки мужчинам, точно так, как когда-то с Валлисой.

Эх, Валли, Валли, как же мне тебя не хватает!

– …и представляешь, он взял и поцеловал меня на виду у всей толпы! Наверняка уже сегодня в журналах фотографии будут. Гадство! Мало мне сплетен…

– …Вот паразит! Нашел время! Нет, это он точно специально. Чтобы мужик благородно уступил ту, которую любит? Три ха-ха!

– …а он увидел и ушел. А я за ним поехала…

– …Молодец! Догнать, схватить и поговорить!..

– …А там эта гадина меня отловила. И слово за слово…

– Так ты что, так и не дошла до него?

– Струсила. Сбежала, как последняя дура. И теперь не знаю, что делать. Все эти разговоры вокруг меня… А я боюсь… И даже поговорить не с кем…

К тому времени когда мы наконец наговорились, я совершенно замерзла и задеревенела от долгого сидения в неудобной позе. Наручные часы показывали, что сейчас уже глубокая ночь, и, вероятно, Гастен там совсем меня заждался. Он изредка открывал дверь, заглядывал в усыпальницу, чтобы убедиться, что я никуда не пропала, и снова исчезал.

– Мне пора, – с сожалением сказала я и спрыгнула на пол. – Уже ночь. Спасибо тебе за компанию, Илондра. Давно я так душевно ни с кем не разговаривала.

– А уж я-то как давно, – хохотнула воительница. – Ты заходи еще, когда возможность будет. Пообщаемся. Оказывается, я ужасно скучала вот по таким девичьим беседам.

Мы посмотрели друг на друга и прыснули от смеха. Да… Женщины – это женщины, хоть в жизни, хоть в смерти.

– И что делать будешь, решила? – с улыбкой задала она вопрос, пока я убирала вещи в корзину и в сумку.

– Не-а. То есть… Ну, наверное, решила, только боюсь.

– Вот же бабы – дуры! – раздался неожиданно глубокий голос того воина, у которого Андре когда-то уволок меч.

Мы с Илондрой от неожиданности завопили и шарахнулись в разные стороны. Не отреагировала только Руби.