Да, несомненно, в кофе есть и перец. – Он снова отпил смакуя.

Я загадочно улыбнулась и указала на крошечные, на один укус, пышечки. Янтарные, блестящие, насквозь пропитавшиеся цветочным нектаром шарики притягивали взгляд своей радостной желтизной.

– Попробуйте. Мед и перец… Мне кажется, вы оцените такое сочетание.

Не дожидаясь, пока он последует рекомендации, поднесла к своим губам ложечку, на которой истекала янтарем сладость. Положила ее в рот, прожевала, запила кофе. Под немигающим взглядом карих глаз слизнула с нижней губы капельку меда и снова улыбнулась.

– Мед с перцем? – усмехнулся мужчина своим мыслям, подцепил ложкой один янтарный шарик, медленно прожевал смакуя. – Кажется, я обожаю мед с перцем!

– А хотите, я вам расскажу, где была эти два дня и что делала?

– Хочу! – согласился император и чуть прижмурился, глотнув пряного, почти обжигающего кофе."

"– Все началось с того, что я хотела спать и совсем не хотела побеждать в гонках. В таком состоянии – с трассы бы не улететь, – размеренно начала я говорить, не забывая, впрочем, про кофе, пышки и то, что гостю нужно предлагать угощения. Не словами, жестами. – … а потом подошли Грег, Арман и Себастьян.

Его величество почти неуловимо напрягся. Не будь он до того таким расслабленным, я бы и не заметила. Все же владеть собой этот человек умел. Уж чего-чего, а выдержки и способности держать лицо у императора было в избытке.

Я продолжила подробно, не меняя интонации, рассказывать о том, что происходило:

– … а в конце Ян сказал, что больше не станет претендовать на мою руку… Поссорилась с одной дамочкой и наговорила ей лишнего… Так глупо и некрасиво… А потом мы с Илондрой проболтали до глубокой ночи… Она замечательная, хоть и привидение… Бедный Гастен совсем измучился в коридоре, пока меня ждал… Переночевали в маленькой гостинице… Номера, правда, были совсем скромными: кровать, тумбочка и кривобокий шкаф. Но на одну ночь – не страшно… А потом прыжками через стационарные порталы добирались до Калпеата… Темная империя очень красивая… Мне бы хотелось однажды проехаться по городам, попутешествовать и посмотреть на мир…

Речь лилась плавно, я детально излагала все, что случилось за эти два дня. Разумеется, мелких деталей бесед с Яном, Илондрой и тем призраком-воином я не сообщала. Но и без них рассказ получился долгий и зачаровывающий.

Кларисса бесшумной тенью еще дважды заходила, чтобы принести горячий кофе и более плотный завтрак для его величества. Что такому огромному и мощному мужчине крошечные медовые пышки? Но едва ли лорд Дагорн замечал, что именно ел. Он слушал меня. А когда я замолчала, у него стал такой вид, словно он вынырнул из гипнотического транса.