— Для встречи слева — смирно!"

"Ко мне, печатая шаг и вскинув ладонь к лихо заломленной кубанке с зеленым верхом, вдоль замершего строя шел полковник Кирсанов, один из тех, кого мы освободили из лагеря в Кобрине.

— Товарищ командующий! — Ого он меня титулует! Я передал трость стоящему рядом начальнику моей охраны и как мог изобразил строевую стойку. — Личный состав бригады специального назначения для торжественной встречи построен. Докладывал командир бригады полковник Кирсанов.

— Здравствуйте, Олег Геннадьевич, — поздоровался я за руку с Кирсановым. — Рад видеть вас живым.

Здравствуйте, товарищи! — в полный голос поздоровался я с бойцами. От ответного приветствия, казалось, даже земля вздрогнула.

Я, опираясь на трость и заметно прихрамывая, прошел к отдельно стоящей группе командиров. Надо сказать, что все, и командиры, и рядовые бойцы, были экипированы в зимний камуфляж, а на головах у них были кубанки с зеленым верхом. Сам «братишка Буденный», как называли его в бригаде, предложил такой головной убор для спецназа. Как я узнал позднее, цвет верха кубанок сделали зеленым в знак признания заслуг спецназа в боях в Белоруссии.

Кубанки с зеленым верхом носили казаки именно в Белоруссии. А учитывая, что отношение к казачеству сильно поменялось, было принято решение ввести для подразделений специального назначения такой отличительный элемент формы одежды. Да и доукомплектовывалась бригада за счет отобранного по конкурсу личного состава 9-й Кавказской горнострелковой дивизии, в которой служили преимущественно выходцы из кубанских и терских казаков. Сама бригада была трехполкового состава.

Командный состав бригады меня, мягко говоря… кхм… удивил.

Если двое командиров полков были мне неизвестны, то вот командир 1-го полка был не кто иной, как майор Маргелов Василий Филиппович. Легендарный «дядя Вася». А от вида комиссара бригады я просто, что называется, выпал в осадок, потому что это был полковник… Брежнев Леонид Ильич.

Похоже, своим ошарашенным видом я изрядно удивил что Маргелова, что Брежнева, да и остальные смотрели на меня с явным непониманием. Ну Иосиф Виссарионович, ну и жжет, как выражается молодежь в оставленном мной будущем. Похоже, решил держать заслуженного «бровеносца» к себе поближе и в то же время дать ему возможность проявить себя на фронте.

— Ну как, товарищ Шершнев, хорошее пополнение пришло в бригаду? — Потирая слегка озябшие ладони, к нам подошел стоящий до этого чуть в стороне Семен Михайлович Буденный. Мы с ним до войны встречались всего пару раз у Сталина, да один раз во время стратегической штабной игры на картах в январе 1941 года. Сейчас Семен Михайлович занимался вопросами формирования новых дивизий и заодно курировал войска специального назначения.