«Ничего себе, тут иллюминация!»

Шум голосов стих, и раздалась унылая музыка с тонким намёком на торжественность. Но как по мне, инструмент, по звуку напоминающий скрипку, больше подошёл бы на похоронах. Хотя, если судить по мрачным лицам присутствующих, мы на них и были. Во всём зале улыбалась лишь я одна, но даже у меня едва лицо не сводило от витающего здесь настроения."

"«Этот кагхан точно злодей, каких поискать, — покосилась на Гордэра. — Надо же запугать людей до нервного тика!»

А тем временем мы приблизились к трону с высокой спинкой, на которой была изображена хищная белка с тремя хвостами. В лапках она держала нечто похожее шишку, у которой срезана верхушка.

Князь тоже покосился на странный герб, и в его глазах промелькнуло что-то такое, от чего у меня похолодело в животе. Но мужчина тут же опустил взгляд на восседающего на троне короля и произнёс сильным грудным голосом:

— От лица своего отца, владыки Шиера, приветствую Ваше Величество и представляю девушку из рода людей, которая отважилась связать свою судьбу с драконом. Серьёзность наших чувств подтверждает браслет на её руке…

Я не особо прислушивалась к словам Гордэра, а больше рассматривала короля, чьё внимание было полностью поглощено гостем. И, судя, по скривившемуся, как от зубной боли, лицу, не слишком желанным. Но когда кагхан смолк, Его Величество соизволил выдавить приветливую улыбку и вкрадчиво ответить:

— Я рад видеть, что между нашими расами возможен любовный союз. Это вдохновляет и дарит надежду на улучшение отношений между нашими королевствами! Но, дорогой князь, вы провели ритуал по своим обычаям, а теперь пора следовать нашим.

Он поднялся с трона и, воздев руки, возвестил:

— Внесите Кристалл Девственности!

Наверное, моё лицо вытянулось так же, как и у кагхана, потому что король с трудом скрыл усмешку и пояснил:

— По закону Алавара мужчина королевской крови может брать в жёны лишь невинную девушку.

Мы с кагханом переглянулись, и я едва заметно пожала плечами.

Извините, у меня не было в планах выходить за представителя королевской семьи!

Глава 4

Гордэр

Заметив в глазах Даны смятение и лёгкую вину, я изумился. Такая молодая, по виду не простолюдинка. Какой же мерзавец воспользовался доверчивостью этой милой девушки? Захотелось лично оторвать ему голову! Шумно выдохнув, я сжал челюсти, с усилием направляя мысли в нужное русло.

Нужно думать не о поруганной чести той, что упала мне в руки, а о возложенной на меня миссии. Если кристалл выявит, что Дана не девственница (а так и будет, если судить по нервозности девушки), то я возвращался к тому, с чего начинал.

К полному провалу.