При моём появлении, все разговоры в гостиной смолкли, и только Валуа, не придавая этому большого значения, протянул в мою сторону руку, жестом приказав подойти к нему.

Я молча выполнила его приказание – и меня тотчас по-хозяйски прижали к телу, не прерывая при этом разговора ни на секунду.

Я всё ждала… ждала… ждала… Валуа же, закончив свою беседу с седоволосым, вместе со мной «прошёлся» по ещё нескольким собеседникам, пока не остановился возле яркой, безупречно одетой брюнетки.

Увидев Валуа, девушка тут же низко присела – и не двигалась с места, пока он не разрешил ей этого сделать."

"— Это такая огромная честь для меня и моего брата, Альфа, — проворковала девица, обольстительно улыбаясь. Обведя взглядом богатую обстановку гостиной, она прижала руки к груди и громко выдохнула. – Знаете, господин герцог, сегодня вы исполнили мою самую сокровенную мечту побывать в главном замке Франции.

Переведя на меня взгляд, девица сделала небольшой реверанс.

— Понимаете, мадам, для нас, простых оборотней, замок Альфы – ожившая сказка. Я столько волшебных историй слышала об этой крепости.

Девушка весело рассмеялась.

— И теперь просто не верю в то, что я оказалась здесь.

Этьен, рассмеявшись вслед за девицей, предложил ей чувствовать себя как дома.

И брюнетка тут же снова бухнулась в низкий реверанс, почти сложившись надвое на полу.

— Благодарю вас, Альфа. Это огромная честь для всего нашего рода.

Этьен усмехнулся и, когда мы проходили мимо девушки, провёл ладонью по её волосам, нарушая продуманную небрежность безупречно лежащих локонов.

— Альфа, — выдохнула девица потрясённо, всё ещё оставаясь в застывшем положении. Но стоило нам отойти...

??????????????????????????

Нет, я не следила за ней специально, просто мне хотелось понять, как быстро она поднимется с пола – и можно ли это сделать грациозно после почти пятиминутного пребывания в неудобной позе. Но когда девица выпрямилась, меня удивило то, каким безграничным счастьем сверкают её ярко-синие глаза.

Внутри меня что-то зарычало, а сама я поёжилась и насторожилась.

Несмотря на безобидную, в общем-то, беседу и безупречное поведение девушки, моё животное нутро кричало об опасности и стремилось защитить своё.

Своё? Я здесь не по своей воле, и ничего своего у меня здесь просто не может быть.

Прошло ещё несколько часов, прежде чем Этьен разрешил мне отдохнуть в своей спальне. И это были его первые слова за всё это время, обращённые ко мне. Он говорил исключительно на французском, но медленно – так, что я каким-то просто чудесным образом поняла его приказ.

—Ты можешь подняться в спальню и отдохнуть минут сорок. После этого для тебя проведут урок. Учти, Тая, повиновения я больше не потерплю. – Схватив меня за подбородок, он усмехнулся.