И теперь я снова полностью в его власти.

Мне вспомнилась вся его злость и грубость, которую он продемонстрировал после Совета. Когда уже не было нужды притворяться мягким, понимающим мужем.

«Но ведь он ничего тебе ещё не сделал», — подумала я, и в этот же самый момент Этьен навис надо мной – с распаленным, полным похоти, взглядом.

А потом ещё и схватил меня за волосы.

Мне стало жутко.

Я замерла, чувствуя, что если сейчас он применит силу, то я умру на месте в ту же минуту.

Будто почувствовав мои мысли, он замер, так и не решившись на продолжение. Рыкнув, чтобы я укрылась, Валуа отпустил мои волосы и больше ничем не выдавал своего присутствия в спальне.

Нет, я слышала его дыхание, чувствовала разлитое по комнате напряжение – но он ничего не делал…

Потом я медленно провалилась в сон, с надеждой думая, что наша первая спокойная ночь задаст образец последующим совместным ночам.

А утром меня осторожно разбудила незнакомая девушка, и на смеси английского с французским, она предложила мне завтрак в постель.

—Простите, мадам, что беспокою вас. Но сегодня полнолуние. В замок уже съезжаются гости господина герцога. – Поклонившись, она представилась. – Меня зовут Даниэлла, с этого дня я ваша личная горничная.

— «Значит, у Леры получилось!» — Подумала я, благодарственно прикрыв глаза. – Хоть у кого-то получилось сбежать из этого ужасного места!

— Мадам, — осторожно протянула Даниэлла. — Господин герцог просил вас быть готовой к полудню.

—К полудню? — Переведя взгляд на часы, я с удивлением поняла, что уже почти одиннадцать.

—Альфа приказал, чтобы вы плотно позавтракали, — уточнила девушка. Видимо, вчера я выглядела так жалко, что Этьен дал мне время отоспаться и спокойно поесть в одиночестве.

— Я позавтракаю в своих комнатах, — протянула я… скорее больше проверяя реакцию служанки, чем ожидая от неё и впрямь выполнения моего пожелания. – В комнатах герцогини.

—Мадам… — присев в небольшом реверансе, девушка старательно отвела взгляд в сторону. – Альфа приказал закрыть смежные комнаты.

Ну, конечно же…

Я кивнула – и девушка тут же подставила небольшой складной столик с завтраком прямо на кровать – хотя, признаюсь, с моим животом это был не самый удобный вариант для принятия еды. Но мне ли было выбирать…

За две минуты до полудня я в окружении охраны и следовавшей за мной по пятам Даниэллы, спустилась вниз, на первый этаж замка. В то время как за окнами кипела работа по установке больших белых шатров, в старинной то ли гостиной, то ли зале вовсю шумели гости, удостоившиеся личного приглашения Альфы в его замок.

Этьен стоял неподалеку от дверей, о чем-то непринуждённо беседуя с седовласым пожилым мужчиной.